BMW вивела на Нюрбургринг прототип першого електричного M3. Спортивний седан із чотирма електромоторами має започаткувати новий етап в історії підрозділу BMW M, а його серійна версія багато в чому повторюватиме представлений у червні концепт M Neue Klasse. Вихід моделі очікується 2027 року, хоча точну дату прем’єри компанія поки не назвала.

Попри щільний чорно-білий камуфляж, електричний M3 уже помітно відрізняється від звичайного BMW i3 нового покоління. Прототип отримав власний передній бампер із великим повітрозабірником, трикутною центральною перемичкою та горизонтальними ребрами. Нижче розташований виразний спліттер, а капот має вентиляційні отвори. Дах із двома поздовжніми вигинами також відсилає до спортивних моделей BMW минулих поколінь.

Накладки на краях переднього бампера поки приховують частину деталей. Не виключено, що серійний автомобіль успадкує від концепту розташовані одна над одною додаткові ліхтарі замість звичайних бічних повітряних каналів. Водночас остаточне оформлення передньої частини кузова стане зрозумілим лише після зняття камуфляжу.

Збоку прототип загалом повторює пропорції стандартного i3, однак має менший дорожній просвіт і спортивну підвіску. За полегшеними колісними дисками видно потужні гальма з бронзовими супортами. У задній частині встановили невеликий спойлер на кришці багажника, інший бампер і великий дифузор із повітряними каналами по центру та з боків. Чотири квадратні світловідбивачі також повторюють рішення, показане на концепті.

Салон під час випробувань детально роздивитися не вдалося. Очікується, що його основу запозичать у BMW i3: електричний M3 має отримати систему Panoramic iDrive та центральний 17,9-дюймовий екран. Водночас спортивну версію повинні вирізняти кермо BMW M, крісла з посиленою бічною підтримкою та власне оздоблення.

Новинка розташується вище за BMW i3 50 xDrive. Ця модифікація має два електромотори із сукупною віддачею 345 кВт, або 469 к.с., та 645 Нм, акумулятор місткістю 108,7 кВт-год і 800-вольтову електричну систему. Максимальна потужність заряджання постійним струмом сягає 400 кВт.

Електричний M3 отримає окремий мотор для кожного колеса. Така схема дасть змогу точніше розподіляти тягу між колесами та налаштовувати поведінку автомобіля на гоночній трасі. BMW поки не розкриває характеристики серійної силової установки. За неофіційними оцінками, її потужність може становити від 515 до 735 кВт, тобто приблизно від 700 до 1000 к.с., однак остаточні показники ще можуть змінитися.

Серійної назви автомобіль також поки не має. BMW дала зрозуміти, що не планує використовувати позначення i3 M, оскільки хоче представити новинку як повноцінного представника сімейства M3, а не лише спортивну модифікацію звичайного електромобіля. Серед можливих назв фігурують Electric M3 та M3 EV.

BMW може скоротити модельний ряд після багатьох років безперервного розширення. Однак конкретного переліку автомобілів, які планують зняти з виробництва, компанія поки не оприлюднила. На цьому тлі BMWBLOG назвав чотири моделі, від яких марка могла б відмовитися без істотної шкоди для своєї лінійки.

Першим кандидатом став BMW 2 Series Active Tourer. Практичний передньоприводний мінівен побудований на спільній із MINI Countryman платформі та продається переважно в Європі. Модель допомогла BMW вийти в сегмент компактних сімейних автомобілів, проте за компонуванням і характером вона помітно відрізняється від машин, із якими традиційно асоціюється марка.

Схожі аргументи стосуються 2 Series Gran Coupe. Доступний седан із переднім приводом мав залучити молодших покупців і дозволити компанії ширше використовувати спільну з 1 Series архітектуру. Водночас його пропорції, місце між класичним седаном і хетчбеком та їздовий характер зробили модель не настільки виразною, як інші представники сімейства BMW.

Найсуперечливішим кандидатом став BMW XM. Самостійна модель підрозділу M отримала плагін-гібридну силову установку й мала конкурувати з Lamborghini Urus та Aston Martin DBX. Проте висока ціна, жорстке налаштування підвіски та не надто значні відмінності салону від X5 M поставили під сумнів її місце в модельному ряду. За таких умов покупцеві складно зрозуміти, за що саме він доплачує порівняно з іншими потужними кросоверами BMW.

Ще однією потенційно зайвою моделлю названо 4 Series Gran Coupe. Проблема полягає не в самому автомобілі, а в його дедалі більшій схожості з новим електричним седаном i3. Обидві моделі претендують на роль практичного чотиридверного автомобіля зі спортивним характером, тому подальше паралельне існування двох близьких за призначенням машин може втратити сенс.

Водночас відмовлятися від 1 Series не пропонують. Компактний хетчбек залишається важливою початковою моделлю BMW, але йому радять повернути задньоприводну архітектуру. Саме таке компонування вирізняло перші два покоління 1 Series серед конкурентів і надавало їм характеру, властивого більшим моделям марки.