Компанія Volvo готує радикальну еволюцію своїх плагін-гібридів, визнаючи, що нинішнє покоління таких автомобілів уже не відповідає ні очікуванням клієнтів, ні сучасним вимогам до ефективності. Про це заявив генеральний директор Volvo Хокан Самуельссон під час презентації нового електричного кросовера EX60.

За словами Самуельссона, більшість сучасних PHEV фактично залишаються автомобілями з двигуном внутрішнього згоряння, до яких просто додали невеликий акумулятор. Такий підхід дозволяє тихо пересуватися містом, але майже не дає виграшу в економічності й не формує повноцінного «електричного» досвіду. Саме тому Volvo вирішила повністю переглянути концепцію плагін-гібридів наступного покоління.

Нові PHEV від Volvo мають стати значно ближчими за відчуттями до електромобілів. Керівництво компанії підтверджує, що такі моделі зможуть проїжджати приблизно 160 км виключно на електротязі, при цьому електрична частина силової установки буде настільки потужною, що бензиновий двигун у повсякденних сценаріях майже не знадобиться. Очікується також, що динаміка та плавність ходу відповідатимуть тому, до чого вже звикли покупці електромобілів.

Головний стратегічний директор Volvo Майкл Флейсс пояснює, що мета компанії — створити автомобіль, який у більшості ситуацій сприйматиметься як електромобіль, але матиме резерв у вигляді двигуна внутрішнього згоряння для далеких поїздок. Сукупний запас ходу таких машин може сягати 800-960 км, тоді як на електриці вони долатимуть близько 100 миль.

Водночас Volvo принципово не вважає свої майбутні плагін-гібриди електромобілями з подовжувачем ходу (EREV) у класичному розумінні. На відміну від EREV, де ДВЗ не має механічного зв’язку з колесами й працює лише як генератор, нові PHEV Volvo збережуть можливість прямого передавання крутного моменту від двигуна до коліс. За словами Флейсса, це рішення ефективніше для руху на високих швидкостях трасами та відповідає стратегії, яку вже активно застосовують низка китайських виробників.

Першим утіленням цієї філософії став новий Volvo XC70 для китайського та європейського ринків. Цей плагін-гібрид здатний проїхати до 200 км на електротязі, підтримує швидку зарядку постійним струмом і навіть функцію живлення зовнішніх споживачів. Втім, через торговельні обмеження XC70 не планують продавати у США, але сама технологія з’явиться й на інших ринках.

Керівництво Volvo підтверджує, що завод компанії у Південній Кароліні готується до виробництва нової плагін-гібридної моделі, яка вже використовуватиме цю архітектуру. Назву майбутнього автомобіля поки не розкривають, але в компанії переконані, що такі PHEV стануть перехідним етапом до повністю електричних моделей.

Як підсумував Майкл Флейсс, більшість власників таких машин заправлятимуть їх бензином лише кілька разів на рік, а решту часу їздитимуть на електриці. Саме тому Volvo розглядає нове покоління плагін-гібридів як міст між традиційними авто та повноцінними електромобілями, не змушуючи клієнтів робити різкий крок, якщо вони до нього ще не готові.