Mercedes-AMG відзначає 30 років роботи у Формулі-1 як постачальник офіційних автомобілів безпеки та медичних машин чемпіонату. До ювілею музей Mercedes-Benz у Штутгарті виставив один із найцікавіших автомобілів цієї історії — універсал Mercedes-Benz C 32 AMG Official FIA F1 Medical Car, який працював на етапах чемпіонату світу з 2001 до 2003 року.

На відміну від Safety Car, яке контролює темп перегонів під час інцидентів, медичний автомобіль є першою ланкою системи екстреної допомоги безпосередньо на трасі. Під час старту він вирушав слідом за пелотоном протягом першого кола — саме цей відрізок перегонів традиційно вважається найбільш аварійним. Надалі автомобіль чергував на піт-лейні поруч із машиною безпеки та був готовий негайно виїхати за викликом дирекції перегонів.

Для цієї ролі Mercedes-AMG обрав універсал C 32 AMG серії W203, який поєднував динаміку спортивного автомобіля та достатній простір для розміщення медичного обладнання і бригади лікарів. Під капотом працював 3,2-літровий компресорний V6 M112 потужністю 354 к.с. і 450 Нм крутного моменту, що дозволяло автомобілю розганятися до 280 км/год. На початку 2000-х це була найпотужніша версія C-Class.

Від цивільного C 32 AMG медичний універсал відрізнявся сигнальними маячками на даху, спеціальним обладнанням зв’язку та додатковими елементами керування в салоні. Автомобіль отримав спортивні сидіння та чотириточкові ремені безпеки для всіх членів екіпажу, а в багажнику розміщувався контейнер із набором обладнання для реанімації, медичного моніторингу та ліквідації наслідків пожеж. На борту також постійно знаходилися вогнегасники.

Особливу історичну цінність експонату надають імена членів екіпажу, нанесені на задні бокові вікна. За кермом працював французький гонщик Жак Тропена, а на передньому пасажирському сидінні перебував легендарний нейрохірург професор Сід Воткінс — багаторічний медичний делегат FIA та одна з ключових фігур у розвитку сучасних стандартів безпеки Формули-1. Разом із ними зазвичай працювали анестезіолог Гері Гартстайн і місцевий лікар конкретного автодрому.

Саме такі автомобілі залишаються малопомітною, але критично важливою частиною перегонів, адже нерідко саме від швидкості прибуття медиків залежить подальший розвиток подій після серйозного інциденту на трасі.