Скандал «Дизельгейт» у Франції виходить на новий юридичний етап: німецький концерн Volkswagen офіційно скеровано до кримінального суду Парижа за звинуваченням в обмані споживачів. Інформацію про це AFP отримало з джерел, близьких до справи. Йдеться про перше відоме рішення такого рівня у французькому провадженні щодо «Дизельгейт».

Згідно з постановою слідчих суддів від 30 січня, Volkswagen як юридичну особу передають до суду за «обман щодо товару, який створює небезпеку для здоров’я людини та тварин». Таким чином, справа переходить із фази слідства у фазу підготовки до розгляду по суті. Так звана «аудієнція призначення» запланована на 18 грудня, а це означає, що сам процес, імовірно, відбудеться вже у 2027 році. З огляду на масштаби — майже мільйон автомобілів і тисячі потерпілих фізичних осіб та сотні компаній — очікується один із найбільших подібних процесів у Франції.

Ідеться про факти 2009-2016 років, пов’язані приблизно з мільйоном дизельних автомобілів із двигунами EA189 TDI об’ємом 1,2, 1,6 та 2,0 літра під брендами Volkswagen, Volkswagen Utilitaires, Seat, Audi та Skoda. За версією слідства, компанія використовувала складну систему, здатну розпізнавати фази сертифікаційних тестів і тимчасово покращувати показники роботи систем очищення вихлопу, щоб укладатися у нормативні ліміти й отримувати допуск до продажу.

У разі визнання вини Volkswagen загрожує штраф у 750 000 євро, який може бути збільшений пропорційно отриманій вигоді — аж до 10% середнього річного обороту компанії. Також у подібних справах можливі заборони на окремі види діяльності.

Паралельно французька прокуратура раніше вимагала передати до кримінального суду й інших автовиробників — Peugeot-Citroen, Renault та Fiat Chrysler. Вони, як і Volkswagen, були формально притягнуті у Франції ще у 2021 році, однак остаточні рішення щодо їхнього скерування до суду залежать від слідчих суддів.

Адвокати, що представляють численних власників автопарків і компаній, уже привітали рішення про передачу справи до суду. Вони наголошують, що, за висновками суддів, дії Volkswagen могли мати значний і тривалий вплив на здоров’я населення через викиди оксидів азоту, що перевищували дозволені рівні. Окремо підкреслюється, що у Франції компанія, на відміну від деяких інших країн, не поспішала задовольняти вимоги власників щодо компенсацій.

Представники екологічних організацій та адвокати автовласників також говорять про важливість майбутнього процесу для встановлення повної картини подій і захисту прав потерпілих, які зможуть заявляти цивільні позови в межах судового розгляду.

Volkswagen раніше заявляв, що у Франції оскаржує обґрунтованість звинувачень у «обтяженому обмані» та вважає, що французькі споживачі не зазнали відшкодовуваної шкоди у зв’язку з купівлею таких авто. На момент публікації представники концерну та його адвокат не надали негайного коментаря AFP щодо нового рішення суддів.

Глобально скандал «Дизельгейт» розгорівся у 2015 році після викриттів Агентства з охорони довкілля США. Тоді Volkswagen визнав, що у світі близько 11 мільйонів дизельних автомобілів були оснащені програмним забезпеченням, яке приховувало реальні рівні викидів, інколи у десятки разів вищі за норми. Подальші штрафи та компенсації в різних юрисдикціях обійшлися концерну у десятки мільярдів євро. Французький процес може стати одним із ключових європейських епізодів цієї багаторічної історії.