Головний дизайнер Mercedes-Benz Горден Вагенер відкрито розкритикував сучасні тенденції автомобільного дизайну, наголосивши на небезпечному зсуві до візуальної одноманітності. В інтерв’ю виданню Autocar він заявив, що вбачає в цьому явищі серйозну загрозу для індивідуальності брендів, особливо у преміальному сегменті. За словами Вагенера, автомобілі повинні залишатися емоційними та впізнаваними продуктами, а не перетворюватися на «побутову техніку на колесах», як це, на його думку, відбувається з багатьма новинками на ринку.

Mercedes-Benz, на переконання головного стиліста, не є предметом першої необхідності. Це розкіш, а отже — щось, що люди обирають свідомо, орієнтуючись на бажання, а не на потреби. Саме тому, наголосив Вагенер, нові моделі мають випромінювати повагу до власника, підкреслюючи його статус і досягнення.

«Ти заслуговуєш на повагу. Ти чогось досяг у житті, тож заслуговуєш на визнання за це», — резюмував він, пояснюючи ключову ідею майбутнього стилю марки.

Особливої уваги Горден Вагенер надав концепт-кару Vision V, в якому центральним дизайнерським елементом виступає знакова решітка радіатора. Саме ця деталь, яка не має аналогів у жодного іншого автовиробника, на його думку, стане символом індивідуальності та спадкоємності стилю Mercedes-Benz. Водночас дизайнер уточнив, що важливий не розмір цієї решітки, а її форма й візуальна ідентичність, яка дозволяє впізнавати автомобіль навіть здалеку.

Ще одним важливим моментом у стратегії бренду стане об’єднання дизайнерських підходів для електромобілів та моделей із двигунами внутрішнього згоряння. У майбутньому Mercedes-Benz відмовиться від поділу на два стилістичні напрямки, що раніше було характерним для лінійок EQ та традиційних моделей. Так, електричні EQE та бензинові E-Class стануть ближчими за виглядом, а EQS поступиться місцем електричній версії наступного покоління S-Class. Новий GLC отримає єдиний дизайн для всіх версій — як електричних, так і з ДВЗ.

Така уніфікація має на меті зробити дизайн моделей більш цілісним, але водночас зберегти впізнавану розкішну естетику, притаманну Mercedes-Benz. У центрі уваги — не технічна диференціація, а почуття, які викликає автомобіль, його візуальний характер і відчуття гідності, що його має віддзеркалювати зовнішність кожної нової моделі зі Штутгарта.

Компанія Mercedes-Benz офіційно представила базову версію електромобіля нового покоління CLA, яка з’явилася майже через два місяці після дебюту флагманської моделі. На відміну від топової модифікації, яка демонструвала широкий спектр технологічних інновацій, новинка у спрощеній комплектації суттєво відрізняється внутрішнім оздобленням та оснащенням, хоча зовні лишилася практично незмінною.

Інтер’єр базового CLA значно поступається старшому братові як за рівнем матеріалів, так і за технологічними можливостями. Найпомітнішою зміною стало видалення 14-дюймового дисплея для переднього пасажира, який був однією з візитівок флагманської моделі. Його місце тепер займає декоративна заглушка з глянцевого чорного пластику, прикрашена тисненням у формі культової трипроменевої зірки. Такий крок, безумовно, знижує візуальну складність передньої панелі, яка тепер виглядає значно аскетичніше, що викликало неоднозначну реакцію нав іть серед прихильників бренду.

Матеріали оздоблення салону також стали скромнішими: замість натуральної шкіри використано штучні аналоги, які, втім, мають добротний вигляд і поєднуються з довговічним текстилем. Акцентами в інтер’єрі виступають контрастні декоративні шви та вставки з чорного глянсового пластику, що додають трохи динаміки загальній композиції.

Втім, важливо відзначити, що попри спрощення інтер’єру, базова версія Mercedes CLA не втратила функціональність у ключових аспектах безпеки та водійських помічників. У стандартну комплектацію, за даними з конфігуратора на офіційному сайті виробника, і надалі входять численні електронні системи допомоги, включаючи основні асистенти безпеки та підтримку при водінні, хоча їх повний перелік не деталізується. Це підтверджує прагнення Mercedes-Benz утримувати навіть бюджетні варіанти на високому рівні технологічної довершеності, зберігаючи при ц ьому загальні стандарти марки.

Колісна база базового CLA комплектується 17-дюймовими колесами, які виглядають стримано і відповідають загальному стилю моделі. Для клієнтів, які бажають індивідуалізувати свій автомобіль, запропоновані варіанти з 18- і 19-дюймовими легкосплавними дисками як додаткові опції. Таким чином, попри спрощення, модель зберігає можливість персоналізації та деякі елементи преміальності.

У результаті, нова базова версія Mercedes-Benz CLA демонструє прагнення бренду зробити електромобіль більш доступним, водночас зберігаючи його впізнавану естетику та основні технологічні переваги. Хоча відмова від деяких опцій і матеріалів класу «люкс» може засмутити прихильників преміум-сегменту, така стратегія дозволяє компанії розширити аудиторію й утвердитися в конкурентному середньому сегменті ринку електромобілів.

На автосалоні в Шанхаї непоміченою залишилася прем’єра німецької марки. Без зайвого шуму Mercedes-Benz показав «розтягнутий» CLA третього покоління. Для китайського ринку цю прем’єру складно переоцінити: на місцевому заводі Beijing-Benz вперше локалізують модель на платформі MMA. Седан показали у вигляді електромобіля CLA 300 L: під унікальним індексом начинка європейського CLA 250.

Китайський CLA трохи довший за «глобальний»: колісна база збільшена на чотири сантиметри (до 2830 мм). Аналогічно зросла габаритна довжина (до 4763 мм). Така скромна надбавка стала сюрпризом. З інших нововведень — збільшені на сантиметр подушки заднього дивана і м’якші бічні валики. А ще в Шанхаї вперше публічно показали седан без обвісу AMG.

Технічних змін у версії для Піднебесної немає: базовий CLA 300 L повторює європейську версію з індексом «250», оснащується єдиним електромотором ззаду (272 к.с. і 335 Нм). За китайським стандартом CLTC батареї ємністю 85 кіловат-годин вистачить на 866 кілометрів, хоча європейський цикл WLTP вказує на більш реалістичні 792 кілометри. Щодо салону відмінностей для різних ринків немає.

Передбачається, що першим ринком для Mercedes-Benz CLA все-таки стане Європа, і електромобілі з’являться у місцевих дилерів у липні. У Китаї седан чекають ближче до кінця року, адже поки що не відбулася навіть сертифікація. Ще на підході універсал CLA Shooting Brake, але такий кузов очікують не на всіх ринках.