Технологія електромобілів зі збільшеним запасом ходу, яку ще кілька років тому багато виробників вважали безперспективною, може отримати другий шанс у Європі. Ford та Renault розглядають EREV як один із важливих напрямів розвитку електрифікованих автомобілів, особливо у сегменті великих моделей.

Сама ідея не нова. Одним із перших серійних автомобілів такого типу був Chevrolet Volt, а пізніше схожу концепцію використовувала BMW для версії i3 REx. Після відмови BMW від бензинового генератора у i3 виробники зосередилися переважно на звичайних гібридах, плагін-гібридах та повністю електричних автомобілях, і формат EREV фактично відійшов на другий план.

Проте останніми роками інтерес до цієї технології повернули китайські автовиробники. Вони довели, що автомобілі зі збільшувачем запасу ходу можуть бути зручним рішенням для покупців, які хочуть їздити переважно на електротязі, але не бажають залежати від зарядної інфраструктури під час далеких поїздок.

Головна відмінність EREV полягає у принципі роботи силової установки. Автомобіль рухається завдяки електромоторам, а двигун внутрішнього згоряння використовується для вироблення електроенергії та підтримання заряду батареї. Тобто бензиновий мотор виконує роль генератора, а не є основним джерелом тяги.

Керівник європейського підрозділу Ford Джим Баумбік вважає, що такі автомобілі можуть суттєво змінити ситуацію на ринку. За його словами, майбутнє електрифікації складається не лише з класичних електромобілів — важливу роль відіграватимуть звичайні гібриди, плагін-гібриди та нове покоління EREV.

Ford вже має досвід із такою технологією у Китаї. Там компанія представила Bronco з електрифікованою силовою установкою зі збільшувачем запасу ходу, яка використовує 1,5-літровий бензиновий турбодвигун та акумулятор ємністю 44 кВт-год. Поки невідомо, чи буде ця система адаптована для Європи, чи компанія створить інший варіант.

Одним із можливих напрямів може стати співпраця з Renault, яка також активно вивчає перспективи EREV. Французький виробник бачить особливий сенс у використанні цієї технології саме для великих автомобілів.

Керівник Renault Франсуа Прово звернув увагу, що встановлення величезних батарей у великі електромобілі не завжди є раціональним рішенням. За його словами, щоденна експлуатація машин масою 2,5-2,7 тонни у містах лише через потребу мати великий запас ходу виглядає сумнівним підходом.

У Renault вважають, що EREV може запропонувати інший сценарій: великий автомобіль здатен щодня пересуватися як електромобіль, маючи запас ходу на батареї до 200 км, а бензиновий генератор використовуватиметься лише тоді, коли потрібно подолати значно більшу відстань.