У Каліфорнії спалахнув скандал навколо експлуатації водневих автомобілів Toyota Mirai, який переріс у колективний позов сотень власників цих машин проти компанії Toyota та пов’язаних з нею структур. Позивачі звинувачують виробника в тому, що він вводив споживачів в оману, перебільшуючи перспективи розвитку інфраструктури для заправки воднем і заявляючи про готовність ринку до масового використання таких автомобілів.

Ситуація для багатьох власників Toyota Mirai склалася критична. Через згортання програми розвитку водневої інфраструктури в Каліфорнії автомобілісти часто просто не можуть знайти працюючу заправку, а ті станції, що існують, або закриті на технічне обслуговування, або мають перебої з постачанням пального. На сьогодні у штаті діє лише близько 50 водневих заправок, і ця кількість не збільшується, попри обіцянки влади та автомобільних компаній. Ще кілька років тому каліфорнійська адміністрація декларувала плани витратити десятки мільйонів доларів на створення розгалуженої мережі таких заправок, а провідні автовиробники — Toyota, Hyundai та Honda — активно просували свої водневі моделі.

У реальності ж багато власників Mirai опинилися у ситуації, коли не можуть повноцінно використовувати свої автомобілі, хоча змушені продовжувати сплачувати великі суми за автокредити. Наприклад, одна з позивачок розповіла, що придбала Toyota Mirai за 75 тисяч доларів у липні 2022 року, однак невдовзі зіткнулася з проблемою: знайти працюючу водневу заправку стало практично неможливо. Автомобіль тривалий час простоює, бо його немає де заправити, але кредитні платежі на рівні 1100 доларів щомісяця доводиться вносити регулярно.

Ще однією причиною обурення водіїв стала різка зміна вартості заправки. Раніше повний бак обходився приблизно у 70 доларів, але наразі ціна зросла майже до 200 доларів. Це зробило експлуатацію Toyota Mirai економічно невигідною навіть у порівнянні з бензиновими чи електричними автомобілями.

Колективний позов ставить під сумнів доцільність подальшого розвитку водневої мобільності у Каліфорнії в її нинішньому вигляді. Власники Mirai вимагають від Toyota компенсації збитків та перегляду гарантійних зобов’язань. У компанії поки що утримуються від коментарів, але ситуація може суттєво вдарити по іміджу бренду, який позиціонував Mirai як технологічний прорив і транспорт майбутнього. Тепер же експерти прогнозують, що подібні судові позови можуть стати прецедентом для інших регіонів та «гальмом» у просуванні водневих автомобілів у США.

Компанія Toyota продовжує активну розробку екологічно чистих альтернатив традиційним двигунам внутрішнього згоряння. У межах цих досліджень японський виробник створив новий концепт ралійного автомобіля GR Yaris Rally2 H2, оснащений двигуном внутрішнього згоряння, що працює на рідкому водні. Його перший виїзд на трасу відбудеться під час етапу чемпіонату світу з ралі у Фінляндії 2025 року.

Цей експериментальний автомобіль побудований згідно з технічними вимогами категорії Rally2. Він має спільне шасі з бензиновим GR Yaris Rally2 і аналогічні аеродинамічні компоненти, однак вирізняється спеціальною лівреєю та унікальними візуальними елементами, зокрема вентиляційними задніми панелями замість звичних бокових вікон. Створення концепту проходило у штаб-квартирі команди Toyota Gazoo Racing World Rally Team у місті Ювяскюля, що у Фінляндії, де також проводилися випробування автомобіля як на гравійних, так і на асфальтових дорогах.

Хоча технічні характеристики офіційно не розкриваються, можна припустити, що автомобіль оснащений модифікованою версією вже знайомого 1,6-літрового трициліндрового турбодвигуна, який адаптований для роботи на рідкому водні. Саме це паливо дозволяє досягти практично нульового рівня викидів CO2, зберігаючи при цьому характерні звук і динаміку класичного двигуна внутрішнього згоряння. Це, на думку Toyota, має особливе значення для збереження емоційності в автоспорті, особливо в дисциплінах на кшталт ралі, де звук мотора є невід’ємною час тиною вражень глядача й пілота.

Перший заїзд GR Yaris H2 Rally2 заплановано на спеціальній ділянці Harju в четвер і п’ятницю. За кермом концепту буде чотириразовий чемпіон світу з ралі Юха Канкунен, який наразі обіймає посаду заступника керівника команди TGR-WRT. Після демонстраційного виступу автомобіль буде виставлений у сервісному парку разом із двома іншими моделями Toyota, що працюють на водні: серійним седаном Mirai (із водневими паливними елементами) та прототипом пікапа Tundra.

Toyota вже давно є одним із піонерів у сфері водневих технологій. Однак, на відміну від моделей із паливними елементами, новий GR Yaris H2 представляє інший напрямок — використання рідкого водню в двигунах внутрішнього згоряння. Цей напрямок компанія розглядає як перспективний шлях до досягнення вуглецевої нейтральності у світі автоспорту. Завдяки таким проєктам Toyota має на меті не лише зменшити шкідливі викиди, а й зберегти ключові емоційні характеристики, які роблять участь у ралі неповторною як для водіїв, так і для вболівальників.

Концепт Toyota Rally2 H2 создан на шасси GR Yaris Rally2 и оснащен двигателем внутреннего сгорания, работающим на сжатом водороде. Новинку презентуют на Ралли Финляндия в конце июля.

Концепт GR Yaris Rally2 H2 был разработан в штаб-квартире TGR-WRT в Ювяскюля, Финляндия, и испытан на местных дорогах, включая заезды по гравийным лесным дорогам, подобным тем, что используются в Ралли Финляндия. В рамках публичного дебюта автомобиль покажет свои возможности на смешанном покрытии Harju Stage в центре Ювяскюля. Место за рулем займет четырехкратный чемпион мира Канккунен, заместитель руководителя команды TGR-WRT.

Toyota Rally2 H2 во время работы практически не выбрасывает вредных веществ в атмосферу, но при этом сохраняет звуки и ощущения, которые так нравятся поклонникам ралли.

Toyota с 2021 года участвует в японской серии Super Taikyu с водородным прототипом Corolla. В 2022 году технология впервые была продемонстрирована на раллийных этапах Европы, когда экспериментальный GR Yaris H2 дебютировал на этапе чемпионата мира по ралли FIA в Бельгии под управлением Акио Тойоды и Юхи Канккунена. С тех пор разработка продолжилась, и в результате появился концепт Rally2 H2, который будет продемонстрирован на Ралли Финляндии.

Автомобиль Rally2 H2 также будет выставлен в сервисном парке во время мероприятия вместе с другими водородными автомобилями, такими как Toyota Mirai и Tundra, в рамках более широкой демонстрации водородных технологий в городе Ювяскюля.

Источник: Toyota