Volkswagen фактично завершує історію «механіки» на американському ринку. Починаючи з 2027 модельного року, спортивний седан Jetta GLI більше не матиме версії з ручною коробкою передач і повністю перейде на 7-ступеневу роботизовану трансмісію DSG із двома зчепленнями.

Таким чином Jetta GLI стане ще однією моделлю Volkswagen у США, яка втратить третю педаль. Після відмови від механічної коробки у Golf GTI та Golf R саме GLI залишалася останнім новим Volkswagen для американського ринку, де водій ще міг самостійно перемикати передачі.

Технічно автомобіль майже не зміниться. Під капотом і надалі працюватиме добре знайомий 2,0-літровий турбомотор EA888 потужністю 228 к.с. і 350 Нм крутного моменту. Єдиною доступною трансмісією стане DSG, яка забезпечує дуже швидкі перемикання та кращу ефективність під час розгону порівняно з класичними автоматами.

Втім, для багатьох шанувальників Jetta GLI справа була не в швидкості. Саме механічна коробка залишалася важливою частиною характеру моделі. GLI цінували за більш «живі» відчуття від керування та прямий зв’язок між водієм і автомобілем — те, що сучасні автоматизовані трансмісії, навіть дуже швидкі, передають уже зовсім інакше.

У Volkswagen визнають, що рішення було непростим. Представник компанії прямо заявив, що в бренді чудово розуміють любов ентузіастів до механічних коробок і навіть спеціально намагалися довше зберегти їх у північноамериканській лінійці. Проте глобальний попит на такі версії продовжував скорочуватися настільки, що підтримувати окрему трансмісію стало економічно невигідно.

Це добре відображає загальну ситуацію на ринку. Автовиробники дедалі рідше готові витрачати ресурси на модифікації з невеликим попитом, особливо в масовому сегменті. Навіть керівник BMW M Франк ван Меел нещодавно визнав, що трьохпедальна схема поступово втрачає сенс із погляду сучасного ринку.

Для Volkswagen відмова від «механіки» також символізує зміну пріоритетів у США. Компанія дедалі сильніше концентрується на більш прибуткових моделях і сегментах, де можна заробляти значно більше, ніж на нішевих версіях для ентузіастів. На цьому тлі Volkswagen навіть розглядає можливість виходу у сегмент пікапів у Північній Америці, хоча цей проєкт поки перебуває лише на ранньому етапі оцінки.

При цьому сама Jetta нікуди не зникає. Volkswagen і далі бачить сенс у компактному седані на американському ринку, попри багаторічне домінування кросоверів і SUV. Але Jetta GLI після переходу виключно на DSG уже буде зовсім іншим автомобілем — швидким, сучасним і технологічним, але без тієї механічної «аналоговості», яка роками робила її особливою для фанатів марки.

Показово й те, що механічні коробки Volkswagen повністю не зникають у світі. У Європі окремі моделі бренду, зокрема Golf і T-Cross, досі пропонуються з ручною трансмісією. Однак американський ринок дедалі швидше рухається в бік автоматичних коробок, і Jetta GLI стала ще однією жертвою цієї тенденції.

SAIC-Volkswagen готується вивести на китайський ринок новий Passat ePro — plug-in hybrid версію популярного седана, яка отримала заявлений запас ходу майже 1500 км без дозаправки та підзарядки. Разом із ним дебютує й кросовер Tiguan L ePro. Обидві моделі стануть першими представниками нової гібридної платформи Volkswagen для китайського ринку.

Офіційна прем’єра новинок запланована на 29 травня. В основі обох моделей лежить нове покоління PHEV-системи SAIC-Volkswagen, яка поєднує бензиновий турбомотор EA211 об’ємом 1,5 літра, електродвигун і тягову батарею ємністю 22 кВт-год.

Для Passat ePro заявлений сумарний запас ходу 1468 км, тоді як Tiguan L ePro здатний проїхати до 1423 км. Йдеться про показники за китайським циклом вимірювання, який традиційно є оптимістичнішим за європейський WLTP, однак навіть із поправкою на це цифри залишаються дуже високими для серійних plug-in hybrid моделей.

Бензиновий двигун розвиває 129 к.с., а електромотор — 197 к.с. Силова установка працює разом із трансмісією TQ251. У Volkswagen роблять ставку не лише на економічність, а й на плавність роботи гібридної системи та комфорт у щоденній експлуатації.

Зовні Passat ePro помітно відрізняється від звичайної версії моделі. Седан отримав нову передню частину з вузькою світлодіодною оптикою, світловою смугою між фарами та логотипом Volkswagen із підсвічуванням. У компанії прямо говорять, що дизайн повинен підкреслювати «електрифікований» характер моделі.

Габарити автомобіля становлять 5017 мм у довжину, 1850 мм у ширину та 1489 мм у висоту при колісній базі 2871 мм. Для моделі передбачені колісні диски діаметром 17 або 18 дюймів.

Інтер’єр також серйозно оновили. У салоні встановлено цифрову панель приладів діагоналлю 10,3 дюйма, центральний дисплей на 12,9 дюйма та окремий екран для переднього пасажира. Передню панель виконали у більш горизонтальному стилі з багатошаровим оздобленням, щоб створити відчуття ширшого та просторішого салону.

Tiguan L ePro оформлений у схожому стилі, але зберіг частину рис звичайного Tiguan L Pro. Кросовер отримав нову світлодіодну оптику, світлову смугу та логотип із підсвічуванням, однак профіль кузова майже не змінився. Залишилися класичні дверні ручки, характерна поясна лінія та чорний захисний пластик навколо колісних арок.

Габарити Tiguan L ePro становлять 4744x1842x1684 мм при колісній базі 2791 мм. Кросовер має п’ятимісний салон, панорамний дах та нове оформлення передньої панелі з окремим дисплеєм для пасажира.

Також для моделі заявлене так зване «королівське» пасажирське сидіння з розширеним набором електрорегулювань і підвищеним комфортом.

Volkswagen Group спростувала чутки про можливу передачу частини своїх європейських заводів китайським автовиробникам. Генеральний директор концерну Олівер Блуме заявив, що компанія не веде жодних переговорів із китайськими брендами та не планує відкривати свої виробничі майданчики для сторонніх виробників.

Останніми тижнями в європейських медіа активно обговорювалися припущення, що Volkswagen може дозволити китайським компаніям на кшталт BYD або іншим виробникам електромобілів випускати машини на потужностях німецького концерну в Європі. Причиною таких чуток стала проблема надлишкових виробничих потужностей, із якою зараз стикається Volkswagen через падіння попиту на окремі моделі та сповільнення ринку електромобілів.

Олівер Блуме визнав, що проблема дійсно існує, однак наголосив: наразі концерн планує вирішувати її самостійно, без участі китайських брендів.

«У нас усе ще є надлишкові виробничі потужності на європейських заводах. Ми повинні вирішити цю проблему, щоб залишатися конкурентоспроможними. Наразі немає жодних планів чи переговорів із китайськими виробниками», — заявив керівник Volkswagen Group.

Чутки про можливе партнерство з китайськими компаніями з’явилися на тлі серйозних проблем, із якими зараз стикається німецький автогігант. Прибутки Volkswagen скорочуються, попит на електромобілі в Європі росте повільніше, ніж прогнозувалося кілька років тому, а конкуренція з боку китайських брендів стає дедалі агресивнішою. У результаті частина європейських заводів концерну працює не на повну потужність.

Через це Volkswagen уже запустив масштабну програму скорочення витрат. Компанія домовилася з профспілками не закривати заводи в Європі, однак натомість робить ставку на скорочення персоналу, оптимізацію витрат та перегляд виробничих процесів.

При цьому Блуме фактично визнав, що проблема надлишкових потужностей нікуди не зникне. І хоча зараз варіант із допуском сторонніх брендів до заводів Volkswagen відкидають, у перспективі концерн не виключає різних форматів співпраці з іншими виробниками, якщо це допоможе підтримувати завантаження підприємств і зберігати конкурентоспроможність.

Окремо варто зазначити, що раніше в Європі вже обговорювалися різні сценарії використання надлишкових потужностей Volkswagen — від контрактного виробництва автомобілів інших марок до навіть переорієнтації окремих заводів на випуск військової продукції. Проте наразі жоден із цих сценаріїв офіційного підтвердження не отримав.