На тлі нищівних пожеж у Лос-Анджелесі, що спіткали місто ще на початку цього року, один старий синій Volkswagen раптово перетворився на неочікуваний символ стійкості та надії. Через багато місяців мікробус повернувся зовсім іншим — відреставрованим до стану майже нового й виставленим під софітами великого автошоу.

Як мікробус Azul пережив пожежу та став експонатом?

На початку 2025 року масштабні лісові пожежі в районах Pacific Palisades і Altadena зруйнували будинки та інфраструктуру, лишивши по собі випалений ландшафт. На цьому тлі особливо вражаючим виглядав старий Volkswagen Type 2 1977 року випуску, який якимось дивом залишився неушкодженим серед згарища, повідомляє Jalopnik.

Фото мікробуса, що самотньо стоїть серед наслідків пожежі, зроблене агентством Associated Press, швидко розлетілося світовими медіа та соцмережами. Машину, яку її власниця Меган Кристл Вайнрауб назвала Azul, почали сприймати як втілення дивовижного порятунку й світлий образ у потоці тривожних новин про стихійне лихо.

Volkswagen вирішив підтримати цю емоційну історію та взявся повністю відновити мікробус, повернувши йому вигляд нового. Azul доправили до технічного центру Volkswagen of America в Окснарді, штат Каліфорнія, де зосереджена колекція історичних моделей бренду.

Фахівці сервісу провели повний комплекс робіт — від механічного відновлення агрегатів і кузова до детального огляду кожної деталі інтер’єру та екстер’єру. Усе, що можна було зберегти, ретельно відремонтували, а зношені чи пошкоджені елементи акуратно замінили на відреставровані або нові, залучивши до процесу компанію GE Kundensport, відому своїми проєктами з реставрації Porsche.

Салон Azul оформили в дусі класичного кемпера: всередині з’явилися свіжі дерев’яні підлога та меблі, а сидіння отримали нову оббивку з чорно-білим принтом. У результаті мікробус перетворився на поєднання музейної акуратності й затишку кемпера, ніби щойно зійшов із конвеєра кінця 1970-х?

Особливий контекст історії додає й те, що мікробус Volkswagen давно став частиною культури Південної Каліфорнії. Сам бренд настільки пов’язує образ кемпера з цим регіоном, що сучасний фургон для подорожей у модельному ряді отримав назву California, хоча офіційно його навіть не продають у США.

Публічний дебют оновленого Azul відбувся на Лос-Анджелеському автосалоні, де синій мікробус постав поруч із сучасним електричним мінівеном ID. Buzz. Поруч розмістили й відоме фото, яке свого часу зробило цю машину вірусною, тож відвідувачі могли побачити контраст між згорілим тлом на знімку та бездоганним відновленим екземпляром у реальності.

Автомобіль привернув велику увагу — навколо нього збиралися люди, що розглядали деталі кузова та салону й згадували власні історії, пов’язані з мікробусами Volkswagen. Для багатьох гостей ця машина стала не просто відреставрованою класикою, а живим нагадуванням про те, що навіть після важких катастроф можуть з’являтися нові символи відродження?

Куди далі?

Після автосалону Azul не залишився за кулісами: відновлений мікробус представлять в Petersen Automotive Museum у Лос-Анджелесі. Там він демонструватиметься як частина експозиції з 4 грудня до 11 січня 2026 року, щоб ще більше відвідувачів змогли побачити машину, яка стала знаковою для історії пожеж у Каліфорнії та культури місцевих автолюбителів.

Ядро брендової групи в рамках Volkswagen Group — організаційна одиниця, що включає масові бренди Volkswagen, Skoda, SEAT&CUPRA та Volkswagen Commercial Vehicles — стратегічно переорієнтовує своє виробництво та створює високопродуктивну регіональну виробничу мережу.

Як перший крок, Андре Клеб, який досі обіймав посаду керівника відділу планування та виробничих технологій бренду Volkswagen, з 1 січня 2026 року візьме на себе відповідальність за регіональне управління виробництвом та логістикою як головний директор з виробництва на Піренейському півострові. Відповідно до загальної міжбрендової відповідальності, ця новостворена функція звітуватиме перед Крістіаном Фольмером, членом правління з виробництва та логістики бренду Volkswagen та членом розширеного складу Виконавчого комітету Групи, а також пер ед Маркусом Хауптом, генеральним директором SEAT&CUPRA.

Нова структура для Піренейського півострова включатиме всі заводи групи Volkswagen в Іспанії та Португалії. Такі загальні функції, як централізоване планування, управління виробництвом, управління проектами та запуском виробництва, а також логістика, будуть закріплені в регіональному управлінні.

У зв’язку з реорганізацією, Томас Хегель Гюнтер, нинішній керуючий директор і керівник заводу Volkswagen Autoeuropa, замінить Андре Клеба на посаді нового керівника відділу планування та виробничих технологій марки Volkswagen Passenger Cars у Вольфсбурзі.

Анабель Андіон Ломеро, яка досі обіймала посаду керівника передсерійного центру SEAT&CUPRA в Іспанії, стане керуючим директором та керівником заводу Volkswagen Autoeuropa в Португалії з 1 березня 2026 року.

«У виробництві ми послідовно впроваджуємо підхід Brand Group Core і зараз робимо наступний крок. Я переконаний, що наша модель управління буде правильною структурою для глобальної мережі та ефективного місцевого виробництва. Як Brand Group Core, ми будемо конкурентоспроможно позиціонувати себе в майбутньому. Завдяки своєму досвіду міжнародних проектів та запуску виробництва в Китаї та Іспанії, а також досвіду роботи з «Baureihe» та планування виробництва, Андре Клеб відповідає всім вимогам для успішного керівництва проектами сімейства електрич них міських автомобілів та інших моделей транспортних засобів — разом з місцевою командою в сильному регіоні», — Крістіан Фольмер, член правління бренду Volkswagen Passenger Cars, відповідальний за виробництво та логістику, а також член розширеного виконавчого комітету.

До цієї нової команди також увійде Анабель Андіон Ломеро, майбутня керуюча директорка Volkswagen Autoeuropa. Вона відіграла ключову роль у створенні Центру розвитку (Vorseriencenter, VSC) у SEAT&CUPRA, який є відправною точкою для початку виробництва сімейства електричних міських автомобілів. У майбутньому вона приділятиме заводу в Палмелі свій спеціалізований досвід, отриманий у рамках VSC та в рамках минулих проектів співпраці.

Під керівництвом Томаса Хегеля Гюнтера завод у Палмелі за останні кілька років перетворився на одне з найефективніших виробничих місць марки Volkswagen. Крістіан Фольмер:

«Після успішного початку виробництва нового T-Roc зараз саме час скористатися досвідом Томаса Хегеля Гюнтера у впровадженні ефективних виробничих структур. Тому він відіграватиме ключову роль як новий керівник відділу планування та виробничих технологій».

Підвищення конкурентоспроможності та ефективності у виробництві автомобілів

Нова модель управління виробництвом BGC Future Production Governance з 22 локаціями характеризується ефективними процесами на заводах, що підтримуються високопродуктивними централізованими функціями. У рамках цієї системи регіони стануть більш незалежними, ефективними та гнучкими.

Мета полягає в забезпеченні сталого довгострокового покращення конкурентоспроможності автомобільного виробництва BGC завдяки міжбрендовому управлінню та регіональній відповідальності за подолання майбутніх викликів. Бізнес-напрямок виробництва та логістики встановлюватиме нові стандарти в рамках Volkswagen Group та галузі.