У березні 2025 року на торгах аукціонного дому RM Sotheby’s буде виставлений унікальний Mercedes-Benz 500 SEL 5.0 AMG, відомий під прізвиськом Blueberry. Цей седан — не просто рідкісний автомобіль, а справжня легенда, створена спеціально для Річарда Буксбаума, директора AMG North America. Машину подарував йому особисто Ганс-Вернер Ауфрехт, один із засновників AMG, і вона вирізняється як ексклюзивним дизайном, так і серйозними технічними доопрацюваннями.

Назву Blueberry седан отримав завдяки рідкісному кольору Lapis Blue Metallic — відтінку, який використовувався Mercedes-Benz лише протягом чотирьох років (з 1980 до 1984 року). Буксбаум, як великий прихильник яскравих автомобілів, пожалівся на брак машин у нестандартних кольорах, і цей подарунок від AMG став для нього справжнім сюрпризом.

Крім ексклюзивного забарвлення, Blueberry отримав багатий шкіряний салон кольору Orion Grey, оздоблений вручну в ательє Gemballa. Дверні карти доповнили синьою строчкою, встановили чотириспицеве кермо Italvolanti Corsa, а також крісла від купе S-Class. Особливу увагу приділили аеродинамічному обвісу та новим колесам, а підвіска отримала амортизатори Bilstein, які значно поліпшили керованість автомобіля.

Під капотом залишився штатний 5,0-літровий V8 потужністю 269 к.с. і 393 Нм, але AMG встановили спеціальну спортивну вихлопну систему, що поліпшила звучання та відгук на педаль газу. Потужність передається на задні колеса через 4-ступінчасту автоматичну коробку передач і диференціал підвищеного тертя AMG, що значно покращило динамічні характеристики седана.

Буксбаум активно використовував Blueberry у повсякденному житті: возив дітей до школи, зустрічав гостей в аеропорту та демонстрував можливості автомобіля на швидкісних хайвеях Чикаго. У 1986 році машину придбав відомий американський мільярдер Рік Коен, а після низки перепродажів автомобіль знову опинився у Буксбаума у 2022 році.

Реставрація легендарного седана була масштабною: понад 100 тисяч доларів витратили на відновлення механічних вузлів і косметичні роботи. Чиказька майстерня The Last Detail відновила технічну частину — паливну систему, підвіску, гальма та систему охолодження. Водночас фахівці Drycenation повернули інтер’єру первісну розкіш, включаючи реставрацію дерев’яних вставок салону.

Поява Blueberry на аукціоні — унікальна подія для колекціонерів і шанувальників Mercedes-AMG. Цей автомобіль не тільки демонструє епоху розквіту AMG у 80-х роках, а й є живою частиною історії легендарного бренду.

Mercedes-Benz «засвітив» перші передсерійні прототипи електричного GLC, який має з’явитися на ринку на початку 2026 року. Новий електропозашляховик буде безпосередньо конкурувати з BMW Neue Klasse та пропонуватиме запас ходу понад 700 км завдяки використанню нової платформи MMA (Mercedes Modular Architecture), розробленої спеціально для електромобілів.

Шпигунські фото, зроблені під час зимових тестів у Скандинавії, підтвердили офіційно розсекречені Mercedes-Benz елементи дизайну.

Електричний GLC має багато спільного зі стилістикою концепту Mercedes-Benz CLA: гострі фари з фірмовою зіркою всередині, задні ліхтарі з аналогічним елементом у колі та обтічні лінії кузова, що підкреслюють електричну природу моделі. Камуфляж натякає на унікальні особливості, що відрізняють його від бензинових версій, але загальний вигляд залишається у стилі класичного GLC.

Новий електро-GLC отримає інноваційну батарею на основі літій-залізо-фосфатної (LFP) технології, що забезпечує менші витрати енергії та підтримку надшвидкої зарядки потужністю до 350 кВт. Це дозволить поповнювати запас енергії на 300 км лише за 15 хвилин. Очікується, що лінійка силових установок охоплюватиме задньопривідну базову версію та двомоторний варіант з повним приводом 4MATIC.

Прем’єра електричного Mercedes-Benz GLC запланована на автосалон IAA у Мюнхені у вересні 2025 року, і вже найближчим часом компанія планує збільшити кількість тестових примірників на дорогах Німеччини та інших країн Європи.

Залишається відкритим питання щодо майбутнього EQE SUV. Як і у випадку з EQC, новий електричний GLC може поступово витіснити цю модель через сучасніші технології, довший запас ходу та кращу інтеграцію в нову електрифіковану лінійку Mercedes-Benz.

Керівник відділу дизайну Mercedes-Benz Гордон Вагенер вважає, що штучний інтелект може знищити професію автомобільних дизайнерів уже через 10 років. За його словами, технології розвиваються настільки стрімко, що незабаром більшість дизайнерських завдань виконуватимуть алгоритми, залишаючи людям лише роль кураторів.

Вагенер наголосив, що ШІ вже активно використовується в Mercedes-Benz під час розроблення нових моделей. Наразі більшість пропозицій, які генерує ШІ, неможливо реалізувати, проте приблизно один відсоток ідей має потенціал для використання. З розвитком технологій цей показник зростає, і Вагенер переконаний, що з часом машини зможуть повністю взяти на себе функції дизайнерів, забезпечуючи ефективність і зниження витрат на персонал.

«Моїм наступником напевно стане машина, і вона буде обходитися набагато дешевше», — підсумував він.

Окремо Вагенер прокоментував цифрове табло Hyperscreen, яке стало впізнаваною рисою електромобілів Mercedes-Benz. Незважаючи на значні інвестиції в розробку (зокрема 141-сантиметрового вигнутого екрану, вперше представленого на EQS у 2021 році), він визнав наявність проблем із якістю графіки та наповнення. Водночас, відмовлятися від цієї технології компанія не планує. Натомість, преміальність бренду підкреслюватиметься якістю матеріалів оздоблення, а не розміром екранів.

Щодо майбутнього автомобільних інтер’єрів, Вагенер зазначив, що повна автономність, коли водій повністю виключений із процесу керування, у найближчій перспективі залишається недосяжною. Це означає, що кермо та важіль перемикання передач залишаться важливими елементами інтер’єру. Водночас, він не виключає, що в майбутньому автомобілі можуть позбутися традиційних органів керування, хоча це не відбудеться, поки він займає свою посаду.

Прогноз Вагенера викликає занепокоєння серед автомобільних дизайнерів, але підкреслює нову реальність індустрії, де технології штучного інтелекту відіграватимуть дедалі більшу роль у формуванні майбутніх автомобілів.