Audi фактично підтвердила, що легендарний R8 може повернутися, однак це вже не буде класичний суперкар із атмосферним V10. У компанії відкрито визнають: якщо наступник R8 і отримає «зелене світло», то лише у форматі плагін-гібрида, а головним фактором стане не емоційність моделі, а її економічна доцільність.

Керівник Audi Sport Рольф Міхль у коментарі GoAuto заявив, що майбутнє потенційного нового R8 зараз залежить виключно від бізнес-розрахунків. За його словами, в умовах жорстких екологічних норм і дуже дорогих розробок кожен автомобіль повинен приносити реальний фінансовий результат, а не існувати лише як іміджевий проєкт.

Таким чином у Audi фактично охолодили численні чутки про швидке повернення R8 уже у 2027 році. Сам Міхль назвав подібні повідомлення «черговою хвилею спекуляцій».

Оригінальний Audi R8 дебютував у 2006 році з атмосферним V8, а пізніше отримав культовий V10 і став одним із найвідоміших суперкарів німецької марки. Модель проіснувала два покоління та протрималася на конвеєрі 18 років, остаточно завершивши виробництво у 2024-му.

За цей час R8 перетворився для Audi на значно більше, ніж просто спортивне купе. Саме він допоміг бренду перейти від іміджу виробника «швидких універсалів» до повноцінного гравця у світі суперкарів.

Особливо важливою була співпраця з Lamborghini. Друге покоління R8 мало спільну платформу та технічну базу з Lamborghini Huracan, що дозволило Audi створити справжній середньомоторний суперкар без колосальних витрат на окрему архітектуру.

І саме цей сценарій зараз знову виглядає найбільш реалістичним. Потенційний наступник R8 може отримати платформу нової Lamborghini Temerario — моделі, яка вже остаточно відмовилася від атмосферного V10 на користь гібридної силової установки.

Temerario оснащується 4,0-літровим V8 із подвійним турбонаддувом та трьома електромоторами. Сукупна потужність системи сягає 677 кВт або понад 920 к.с. Саме ця архітектура зараз виглядає головним кандидатом для можливого нового R8.

Рольф Міхль визнає, що покупці суперкарів сьогодні значно спокійніше ставляться до гібридних технологій, ніж до повного переходу на електромобілі. За його словами, сучасний плагін-гібрид дозволяє зберегти емоційність, звук двигуна та характер автомобіля, одночасно додаючи переваги електричної тяги.

В Audi прямо говорять, що створення абсолютно нового бензинового двигуна для малотиражного суперкара вже практично втратило сенс. Через екологічні вимоги та величезні витрати на сертифікацію розробка окремого ДВЗ для нішевої моделі стала економічно невиправданою.

Саме тому повернення атмосферних V8 чи V10 у форматі нового R8 зараз виглядає майже неможливим.

Паралельно Audi уже працює над іншими спортивними електрифікованими моделями. Компанія підтвердила запуск серійного електромобіля на базі Concept C, який займе проміжну нішу між колишніми TT та R8. Однак цей проєкт курується безпосередньо Audi AG, а не підрозділом Audi Sport.

Компанія Audi запатентувала нову технологію для роботизованої коробки передач S tronic, яка повинна зробити перемикання передач практично миттєвим. Німецький виробник прагне ще сильніше скоротити й без того мінімальні затримки у роботі трансмісії з двома зчепленнями, щоб повністю прибрати відчуття розриву тяги під час прискорення.

Сама концепція коробки передач із двома зчепленнями давно вважається однією з найефективніших для спортивних автомобілів. У класичній схемі DCT одне зчеплення працює з парними передачами, а друге — з непарними. Поки автомобіль рухається на одній передачі, наступна вже попередньо активується та чекає моменту перемикання. Саме це дозволяє таким трансмісіям змінювати передачі буквально за частки секунди.

Втім, навіть ці мікроскопічні затримки в Audi вирішили вважати недоліком. Новий патент описує систему, у якій друге зчеплення починає замикатися ще до того, як перше повністю розімкнеться. У результаті процеси частково накладаються один на одного, а передача крутного моменту не переривається навіть на коротку мить.

Ключовим елементом технології став так званий «kiss point» — момент початкового контакту диска зчеплення з маховиком. Саме в цій фазі Audi пропонує максимально точно синхронізувати роботу обох зчеплень. Інженери також передбачили попереднє «підведення» наступної передачі ще до початку самого перемикання, фактично прибираючи навіть мінімальні люфти у механізмах трансмісії.

У теорії це дозволяє зменшити час перемикання практично до нуля. Під час короткої фази перекриття обидва зчеплення частково працюють одночасно, але настільки швидко, що водій не відчує пробуксовування чи втрати тяги. Навпаки — прискорення має стати ще більш безперервним і різким за відчуттями.

У Audi прямо не говорять про приріст динаміки чи покращення часу кола на треку, адже різниця між умовними 0,2 секунди та майже миттєвим перемиканням навряд чи суттєво змінить реальні результати. Основний акцент робиться саме на відчуттях водія: автомобіль повинен реагувати ще швидше та створювати ефект практично безперервного прискорення.

Водночас у компанії визнають, що надто плавне перемикання може навіть змінити характер спортивних моделей Audi Sport. Наприклад, у режимі Sport інженерам потенційно доведеться штучно залишати невелику затримку, щоб зберегти емоційні «постріли» вихлопної системи та характерні відчуття під час зміни передач.

Цікаво, що далеко не всі сучасні спортивні Audi вже використовують S tronic. Частина потужних моделей, включаючи RS6 та RSQ8, перейшли на класичні автоматичні коробки Tiptronic із гідротрансформатором, які краще витримують високий крутний момент, але поступаються DCT у швидкості перемикань.

Наразі нова система існує лише у вигляді патенту, тому Audi ще не підтвердила її серійне впровадження.

Під час випробувань на Нюрбургринзі прототип нового Audi RS6 потрапив у аварію, яка миттєво привернула увагу автомобільних ентузіастів і знову підняла давню тему поведінки потужних моделей Audi на межі зчеплення. Закамуфльований універсал вилетів із траєкторії у швидкому правому повороті та врізався у бар’єр із шин.

На опублікованих кадрах видно (відео нижче), як тестовий автомобіль заходить у поворот із надто високою швидкістю, після чого передня вісь починає ковзати назовні дуги. У результаті прототип фактично «поїхав прямо» у відбійник, що є класичним проявом недостатньої повертальності. На щастя, шинний бар’єр пом’якшив удар, хоча передня частина автомобіля та підвіска, ймовірно, отримали серйозні пошкодження. Одразу після аварії тест-пілот зв’язався з командою Audi по рації.

Інцидент виглядає особливо символічним для Audi, адже спортивні моделі бренду десятиліттями критикували саме за схильність до недостатньої керованості в поворотах. Через важкий передок і специфіку системи quattro потужні Audi старих поколінь нерідко мали тенденцію «виштовхувати» передню вісь назовні траєкторії під час швидкого проходження поворотів.

Втім, за останні роки Audi Sport суттєво змінила характер своїх автомобілів. Важливим кроком став активний задній диференціал torque splitter, який дебютував на Audi RS3 у 2022 році та значно покращив маневровість і здатність автомобілів повертати під тягою. Саме тому нинішній інцидент не варто сприймати як остаточний вердикт щодо нового RS6.

Журналісти закликають не робити поспішних висновків. Невідомо, у якому режимі працював автомобіль під час тесту та чи не були навмисно відключені окремі електронні системи стабілізації або розподілу тяги для налаштування шасі. Крім того, Нюрбургринг традиційно використовується виробниками саме для виявлення слабких місць автомобілів ще до виходу на ринок.

Окремий інтерес викликає технічна конфігурація майбутнього RS6, яка поки офіційно не підтверджена. Одним із варіантів вважається перехід на 2,9-літровий V6 plug-in hybrid, подібний до того, який отримає новий RS5. Та значно цікавішим виглядає інший сценарій — використання гібридної силової установки Bentley Continental GT Speed.

Йдеться про 4,0-літровий V8 twin-turbo у поєднанні з електромотором, який у Bentley розвиває 771 к.с. і 1000 Нм крутного моменту. Якщо саме ця система дістанеться новому RS6, модель зможе напряму конкурувати з BMW M5 нового покоління не лише за динамікою, а й за технологічністю.

У будь-якому разі Audi явно робить ставку на серйозну еволюцію RS6. Судячи з активності тестів, інженери ще продовжують доводити поведінку автомобіля до потрібного рівня, а сам факт аварії лише підтверджує, що розробка перебуває на фінальній і найбільш напруженій стадії.