Американський автовиробник Ford зіткнувся з гострим дефіцитом сервісних спеціалістів: у дилерській мережі компанії у США залишаються незаповненими близько 5 000 вакансій механіків, попри пропозиції із зарплатою до 120 000 доларів на рік. Проблему публічно озвучив президент і генеральний директор Ford Motor Company Джим Фарлі під час подкасту Office Hours: Business Edition, наголосивши, що ситуація має ширші наслідки, ніж просто черги на СТО.

Контекстом для цього дефіциту стала й рекордна кількість відкличних кампаній: сервісні центри Ford останнім часом працюють із підвищеним навантаженням, адже лише за рік кількість відкликань перевищила сотню. За таких умов попит на кваліфікованих техніків різко зріс, однак охочих працювати в цій сфері бракує.

За словами Фарлі, дилери пропонують зарплати до 120 тисяч доларів на рік, що майже вдвічі перевищує середній рівень доходів у США на рівні близько 63 795 доларів. Утім, висока оплата не розв’язує проблему, оскільки сама професія вимагає серйозної підготовки та досвіду. Керівник Ford зазначив, що становлення кваліфікованого механіка може тривати близько п’яти років. Як приклад він навів роботу з дизельними пікапами Super Duty, де демонтаж двигуна потребує глибоких знань і практичних навичок.

Фарлі підкреслює, що йдеться про загальнонаціональну проблему нестачі робітничих кадрів у США. За його словами, у критично важливих професіях налічується понад мільйон відкритих вакансій — від аварійних служб і вантажних перевезень до виробництва, сантехніки, електрики та інших технічних спеціальностей. Він також розкритикував недостатню увагу до професійної освіти й занепад системи технічних училищ, зауваживши, що країна ризикує втратити базу кваліфікованих фахівців для реального сектору економіки. У різкій формі він навіть за уважив, що у випадку великого конфлікту технологічні гіганти не зможуть замінити інженерів і робітників, здатних виробляти складну техніку.

Оцінки ринку праці підтверджують масштаб виклику. За даними, на які посилається американська преса, щороку в США бракує близько 37 000 підготовлених техніків. Бюро статистики праці прогнозує в середньому 67 800 вакансій для автомеханіків і сервісних техніків щороку до 2033 року. На відміну від частини «офісних» професій, ці спеціальності вважаються менш вразливими до впливу штучного інтелекту, оскільки потребують фізичної присутності та практичних навичок.

Наслідки дефіциту вже відчутні для клієнтів. Нестача персоналу означає повільніший ремонт, довші черги та зростання невдоволення власників авто. За словами Фарлі, дилерські центри інколи змушені перекидати техніків між різними локаціями, щоб закривати найкритичніші потреби.

Легендарний Ford Fiesta може повернутися на конвеєр уже у 2028 році, але цього разу — у повністю електричному форматі. Після завершення виробництва у 2023-му багато хто сприйняв це як остаточне прощання з культовим суперміни, однак новий стратегічний альянс Ford із Renault фактично відкрив двері для його відродження. Саме завдяки цій співпраці бренд отримує доступ до сучасної електричної платформи й виробничої бази, необхідних для конкурентної присутності у європейському сегменті компактних авто.

Угоду про «платформенну співпрацю» оголосили на початку грудня 2025 року. Вона дозволяє Ford використовувати архітектуру AmpR Small від Renault, яка вже лежить в основі Renault 5, Renault 4, Alpine A290, нового Nissan Micra та відродженого Renault Twingo. Разом із платформою Ford отримує доступ і до напрацювань французької групи у сфері батарей і електромоторів, що дає критично важливу економію масштабу для невеликих електрокарів у Європі.

Йдеться не про простий ребеджинг. У Ford наголошують, що нова Fiesta та другий компактний електромобіль у межах цієї угоди матимуть повністю власний дизайн кузова й фірмову стилістику. Тобто це не будуть копії Renault із іншими логотипами, як у випадку з деякими моделями інших марок. За попередніми даними, пропорції будуть близькими до Renault 5 через спільну платформу, але зовнішність обіцяють зробити гострішою та динамічнішою, у дусі сучасної дизайнерської мови Ford. Британське видання вже показало ексклюзивну візуалізацію можливого вигляду но винки, створену з урахуванням цих пропорцій і стилістики бренду.

Важлива відмінність стосуватиметься і ходових якостей. Ford планує власне налаштування шасі, рульового керування, гальм і підвіски, щоб зберегти традиційно «водійський» характер Fiesta. Подібний підхід компанія вже застосовувала з електричними Explorer і Capri на платформі Volkswagen, де саме інженерні налаштування дозволили надати моделям індивідуальності.

Президент Ford of Europe Джим Баумбік прямо заявляє, що компанія впевнена у можливості повністю відрізнити свою пропозицію для клієнта. За його словами, Ford очолює розробку дизайну та відповідає за їздові параметри — комфорт, керованість, гальмування — щоб «ввести у модель справжню ДНК Ford». Він також зазначив, що ці відмінні концепції вже демонстрували ключовим дилерам і партнерам, аби заручитися їхньою підтримкою.

Хоча технічні характеристики майбутньої Fiesta офіційно не розкриті, можливості платформи AmpR Small дають чітке уявлення про потенційні параметри. Наприклад, Renault 5 пропонується з батареями на 40 та 52 кВт-год. Старша батарея забезпечує до 405 км запасу ходу за циклом WLTP. У такій версії використовується електромотор потужністю 148 к.с., який дозволяє розганятися до 100 км/год менш ніж за 8 секунд. Саме подібну конфігурацію логічно очікувати і для електричної Fiesta, хоча фінальні характеристики визначатиме сама Ford.

Виробництво новинки планують налагодити на електромобільному комплексі Renault ElectriCity у північній Франції. Це ще один елемент економії масштабу: Ford використовує не лише платформу, а й готову індустріальну екосистему партнера. Для Renault така співпраця означає краще завантаження потужностей, для Ford — швидший вихід на ринок. Показово, що Renault змогла розробити новий Twingo менш ніж за два роки завдяки сучасним R&D-підходам, і Ford також розраховує скористатися цим досвідом. Очікується, що перша модель у межах угоди з’явиться на ринку саме у 2028 році.

Партнерство вписується у ширшу стратегію Ford у Європі. Генеральний директор Ford Motor Company Джим Фарлі називає альянс із Renault важливим кроком до створення більш ефективного та пристосованого до майбутнього бізнесу. Ідея полягає у поєднанні промислового масштабу та електромобільних технологій Renault із фірмовим дизайном і драйверським характером Ford.

Не виключено і повернення «гарячої» версії ST. Оскільки в межах групи Renault вже існує Alpine A290 із потужністю до 217 к.с. на передній осі та доопрацьованим шасі, технічна база для спортивної Fiesta ST теоретично є. Така модель добре вписалася б у нинішній курс Ford на емоційні та драйверські автомобілі, що видно на прикладі Mustang GTD чи Ranger Raptor.

Що стосується другого електромобіля в межах угоди, то він також належатиме до B-сегмента. У Ford прямо кажуть, що ці дві моделі доповнюватимуть Puma Gen-E, а не замінюватимуть його. Тому ймовірніше йдеться про доступний компактний кросовер або навіть відродження імені Ka на базі майбутнього Renault Twingo. Натомість повернення Focus у вигляді електрокара на цій платформі малоймовірне, адже для більших моделей Ford уже співпрацює з Volkswagen.

Ford знову оголосив відкликання через ризик займання у кросовера Kuga з плагін-гібридною установкою. Якщо кілька тижнів тому виробник уже запускав масштабну сервісну кампанію для моделей Kuga, Escape і Bronco через дефект у форсунці високого тиску паливної системи, то тепер ідеться саме про високовольтну батарею версії PHEV. Проблема, як визнають і в самій компанії, не є новою: подібні ризики вже ставали причиною сервісних кампаній раніше, а торік ситуація навіть доходила до повної заборони заряджання.

Нинішня кампанія охоплює 166 989 Ford Kuga у світі, випущених у період з 2 серпня 2019 року по 28 листопада 2023 року. У Німеччині під відкликання підпадає 56 040 автомобілів. Федеральне відомство автотранспорту Німеччини (KBA) уже зафіксувало сім інцидентів, пов’язаних із цим дефектом. Водночас наголошується, що в цих випадках не було ДТП чи постраждалих.

Суть проблеми полягає у можливому короткому замиканні у високовольтній батареї. Така несправність може призвести до втрати тяги, а в найгіршому сценарії — до займання автомобіля, якщо відбудеться так звана термічна вентиляція батареї. Саме ризик теплової реакції всередині акумулятора розглядається як ключовий фактор небезпеки.

На відміну від попередніх випадків, нинішні обмеження не настільки радикальні й не передбачають повної заборони заряджання. Однак Ford рекомендує власникам знизити експлуатаційні ризики: не заряджати батарею більш ніж на 80% і використовувати стандартний режим Auto-EV, у якому електроніка автоматично балансує роботу бензинового двигуна та електромотора. Такий режим зменшує навантаження на акумулятор і, відповідно, потенційні ризики.

У компанії підтверджують, що інженери інтенсивно працюють над остаточним технічним рішенням, але на цей момент воно ще не готове. Щойно буде визначено чітку стратегію усунення дефекту, власників поінформують і запросять до дилерських центрів для виконання робіт. Виробник уже зареєстрував сервісну кампанію під кодом 25SC4, а німецький регулятор KBA контролює її під номером 15919R.