Адміністрація президента США Дональда Трампа посилила тиск на Ford через співпрацю компанії з китайським бізнесом. Міністр транспорту Шон Даффі у листі до генерального директора Ford Джима Фарлі заявив, що зв’язки автовиробника з CATL, Geely та BYD викликають серйозне занепокоєння з погляду національної безпеки. Він закликав Ford відмовитися від співпраці з великими китайськими компаніями.

Найбільше запитань у міністра викликало використання технології CATL на новому акумуляторному заводі Ford у Маршаллі, штат Мічиган. Підприємство належить американському автовиробникові, але батареї там планують випускати за ліцензійною технологією китайської компанії. Даффі також нагадав, що Пентагон вніс CATL до переліку компаній, які підозрюють у зв’язках із китайськими військовими.

Ford відкинув ці звинувачення. У компанії назвали лист спробою привернути увагу та наголосили, що, на відміну від виробників, які імпортують китайські батареї, Ford вкладає кошти в їх випуск у США. Автовиробник також заявив, що сам володіє заводом, керує його роботою та наймає працівників.

Невдоволення у Вашингтоні спричинила і співпраця Ford із Geely. Компанії створили спільне підприємство для випуску автомобілів на заводі Ford у Валенсії. Раніше цю угоду вже критикували американські законодавці, які вважають, що вона полегшить китайському виробникові вихід на європейський ринок.

Окремо Даффі розкритикував рішення Ford і надалі випускати Lincoln Nautilus у Китаї. Компанія планує перенести виробництво частини моделей Lincoln до США лише з 2030 року. На думку міністра, це означає, що Ford ще кілька років залежатиме від китайських виробничих потужностей.

Згадка BYD у листі пов’язана із ширшим занепокоєнням щодо зв’язків Ford із китайськими компаніями. Водночас у наданому матеріалі немає підтвердження, що Ford уже домовився про використання компонентів BYD у своїх гібридних автомобілях.

Конфлікт розгортається на тлі намірів Конгресу посилити обмеження для китайських автовиробників у США. Представники автомобільної галузі закликали ухвалити відповідні зміни до кінця року та не дозволяти BYD й іншим китайським компаніям отримувати винятки для продажу машин на американському ринку.