Waymo планує за 14 місяців збільшити парк роботаксі вп’ятеро — приблизно з 4000 до 20 000 автомобілів до кінця 2027 року. Компанія, що належить Alphabet, уже виконує понад пів мільйона платних поїздок щотижня й готується розширювати сервіс не лише у США, а й за кордоном.

За інформацією людей, обізнаних із планами Waymo, проміжна ціль — 8000 машин до завершення 2026 року. Отже, компанія розраховує подвоїти нинішній парк за кілька місяців, а протягом наступного року додати ще 12 000 автомобілів.

Фінансовою основою розширення можуть стати 5 млрд доларів боргового фінансування, залучених у вересні. Сама Waymo повідомляла, що ці кошти спрямує на прискорення розвитку повністю автономного сервісу замовлення поїздок у США та на міжнародних ринках.

Автомобілі для зростання парку мають забезпечити, зокрема, Hyundai та Geely. Корейський виробник раніше заявляв про плани виготовити для Waymo десятки тисяч роботаксі на базі електричного Ioniq 5. Тим часом мінівени Ojai марки Zeekr, яка належить Geely, уже почали використовувати у трьох містах.

Проте закупівля машин і встановлення датчиків та обчислювального обладнання — лише частина роботи. Збільшення парку потребує відповідного розширення депо, зарядної інфраструктури й команд обслуговування. Навіть автомобілі, які перевозять пасажирів без водія, потрібно прибирати, заряджати та підтримувати у справному стані. Окремою складовою залишається дистанційна підтримка в ситуаціях, із якими система не може впоратися самостійно.

Станом на вересень Waymo обслуговувала 15 великих міст у восьми американських штатах. Паралельно компанія тестує сервіс у Лондоні й Токіо та оголосила про майбутнє розширення до Канади, Сінгапуру й Іспанії. Заплановане поповнення парку має забезпечити і більшу кількість поїздок у містах, де роботаксі вже працюють, і запуск на нових ринках.