Генеральний директор Ford Джим Фарлі підтвердив, що компанія працює над доступними електромобілями, які мають скласти конкуренцію таким бестселерам, як Tesla Model 3 та Tesla Model Y. Відповідну заяву він зробив під час подкасту, фактично вперше прямо окресливши амбіції бренду у сегменті масових електрокарів.

Йдеться про створення нового покоління доступних електромобілів, які повинні стати частиною ширшої стратегії Ford. Компанія більше не робить ставку виключно на класичні батарейні електрокари, а розвиває одразу кілька напрямків: гібриди, електромобілі з подовженим запасом ходу (EREV) та доступні повністю електричні моделі. Саме останні мають забезпечити Ford присутність у наймасовішому сегменті, де сьогодні домінують продукти Tesla.

Ці заяви пролунали на тлі загального перегляду електромобільних стратегій у галузі. Після змін політики у США багато автовиробників, включно з Ford і Tesla, були змушені скоригувати свої плани через значні фінансові втрати, які обчислюються десятками мільярдів доларів. У результаті акцент змістився з агресивного розширення модельного ряду електромобілів на більш обережний і прагматичний підхід.

Сам Ford уже продемонстрував готовність до такого перегляду. Наприкінці минулого року компанія згорнула виробництво Ford F-150 Lightning через недостатній попит, а також відмовилася від планів щодо повнорозмірного електричного пікапа нового покоління та другого покоління електричного фургона Transit. Натомість виробник робить ставку на нову універсальну електричну платформу, яка має стати основою для майбутніх доступних моделей.

Першим продуктом на цій архітектурі стане середньорозмірний електричний пікап орієнтовною вартістю близько 30 000 доларів, прем’єра якого очікується вже найближчим часом. Водночас очевидно, що Ford не обмежиться лише одним автомобілем: платформа спочатку розробляється як універсальна, здатна підтримувати різні типи кузовів. Саме на ній, найімовірніше, і будуть побудовані майбутні конкуренти Model 3 і Model Y.

При цьому поки що не зрозуміло, чи йдеться про дві окремі моделі — седан і кросовер, чи про один універсальний продукт, який намагатиметься перекрити обидва сегменти. Сам Джим Фарлі не розкрив деталей, однак підкреслив, що компанія прагне запропонувати максимально доступний електромобіль, який буде конкурентоспроможним не лише за ціною, а й за практичністю.

Очікується, що новинки отримають акумулятори на основі літій-залізо-фосфатної (LFP) хімії. Ford уже обрав цей тип батарей для майбутніх моделей, оскільки він дешевший у виробництві, більш довговічний і краще підходить для регулярної повної зарядки без значної деградації. Водночас така технологія має нижчу енергетичну щільність, що може впливати на запас ходу, тому виробнику доведеться шукати баланс між ціною та ефективністю.