Jaguar Land Rover може повернутися до виробництва військової техніки вперше за понад десять років. Британський автовиробник вступив у боротьбу за один із найбільших оборонних контрактів останніх років — модернізацію парку армійських позашляховиків Великої Британії. Сума угоди оцінюється приблизно у 900 мільйонів фунтів стерлінгів.

Британські військові планують поступово списати застарілі Land Rover і Pinzgauer, які десятиліттями використовувалися армією, флотом та військово-повітряними силами країни. На тлі різкого зростання оборонних бюджетів у Європі до цього сегмента несподівано знову потягнулися великі автомобільні виробники, хоча ще кілька років тому більшість із них остаточно дистанціювалися від військової техніки.

Для JLR цей тендер має значення не лише з іміджевої точки зору. Компанія переживає непростий період: глобальні продажі брендів Jaguar і Land Rover минулого року скоротилися приблизно на 17% — до 324 тисяч автомобілів, а прибуток фактично обвалився. Саме тому повернення до оборонних замовлень може стати для британців способом стабілізувати бізнес і отримати довгострокове виробниче завантаження.

Керівник JLR Марк Кемерон уже підтвердив, що компанія хоче знову виробляти легкі логістичні автомобілі для військових та екстрених служб. При цьому техніку планують проєктувати й розробляти безпосередньо у Великій Британії.

Втім, повернути собі статус головного постачальника армійських позашляховиків британцям буде непросто. Одним із ключових конкурентів стала General Motors, яка об’єдналася з оборонними компаніями BAE Systems та NP Aerospace — саме остання зараз відповідає за обслуговування чинного парку військових Land Rover.

Американці пропонують доволі прагматичний сценарій: постачати до Великої Британії позашляховики Chevrolet зі США, а вже на місці адаптовувати їх під військові вимоги. На першому етапі йдеться приблизно про 3000 машин різного типу — від броньованих розвідувальних автомобілів до патрульної та логістичної техніки. У перспективі ці моделі можуть повністю витіснити близько 7800 нинішніх Land Rover і Pinzgauer, які досі перебувають на озброєнні британської армії.

У боротьбу за контракт включився й Ineos. Компанія співпрацює з оборонною фірмою SMT та розглядає можливість створення військової версії Grenadier — позашляховика, який і без того створювався як сучасна інтерпретація класичних утилітарних Land Rover.

Франція та Бельгія узгодили спільні вимоги до перспективного легкого бронеавтомобіля VBAE, який має замінити французький VBL, що перебуває на службі понад чотири десятиліття.

Відповідний документ 19 травня підписали бельгійський генерал Жан-Поль Боньє та французький генерал Патрік Жюстель, що стало новим етапом спільної програми CaMo, повідомили у французькому виданні OPEXNEWS.

Новий бронеавтомобіль розглядають як компактну малопомітну машину для розвідки, підтримки бойових підрозділів та виконання функцій передового командного пункту.

Машина має діяти поряд із французькими Jaguar та Leclerc, а також виконувати глибоку розвідку для збору спеціалізованої інформації.

Програма створення наступника VBL триває вже понад десятиліття. За цей час французька промисловість представила низку концептів, однак жоден так і не став серійним рішенням.

Ще у 2012 році компанія Panhard представила проєкт CRAB, оснащений дистанційно керованим озброєнням, протитанковими ракетами та великокаліберним кулеметом.

Згодом Arquus просувала бронемашину Scarabee з гібридною силовою установкою та підвищеною маневреністю, однак і цей проєкт не отримав контракту.

Офіційний старт програма VBAE отримала у грудні 2023 року, коли OCCAr уклала дворічний контракт на передпроєктні роботи з консорціумом Arquus та KNDS France вартістю 15 мільйонів євро.

Втім уже у 2025 році бюджетний перегляд французької оборонної програми скоротив масштаби закупівлі. Заплановану поставку 180 машин до 2030 року скасували, а загальну потребу зменшили з 1440 до 886 одиниць.

Французькі військові також переглянули вимоги до машини з урахуванням досвіду війни в Україні, де легка бронетехніка стала вразливою ціллю для безпілотників.

До програми також долучилася бельгійська John Cockerill Defense, яка після придбання Arquus отримала додатковий вплив на розвиток проєкту.

Попри роки затримок, погодження спільних вимог означає, що програма VBAE нарешті перейшла від концептуальних дискусій до практичного етапу створення нового бронеавтомобіля.

Гейдон, Ворикшир, Велика Британія — 22.05.2026: Команда Defender Rally увійде в історію автоспорту на третьому етапі Чемпіонату світу з ралі-рейдів FIA — Desafio Ruta 40, що пройде в Аргентині 24-29 травня 2026 року.

За команду Defender Rally в категорії «Сток» змагатимуться екіпажі світового рівня:

• Рокас Бацюшка та Оріоль Відаль — лідери заліку зі 153 очками;
• Сара Прайс і Сайді Грей — новий екіпаж, що посідає друге місце зі 127 очками;
• Стефан Петерансель і Міка Метж — треті в чемпіонаті зі 118 очками.

Американський дует Сари Прайс і Сайді Грей стане першим повністю жіночим екіпажем, який офіційно виступить на Desafio Ruta 40 з моменту старту перегонів у 2010 році. Для Сайді Грей це дебют у складі Defender Rally на третьому етапі W2RC у ролі штурманки. Дев’ятнадцятирічна гонщиця вже має значний досвід у позашляхових перегонах, зокрема у заводських командах Can-Am і Honda. Першу спільну перемогу Сара Прайс і Сайді Грей здобули ще у 2023 році на NORRA 1000 — п’ятиденних перегонах на витривалість у Баха, Мексика.

Сайді Грей, штурманка команди Defender Rally, зазначила: «Участь у перегонах в Аргентині у складі команди Defender Rally — величезний крок для мене і я з нетерпінням чекаю на цей виклик. Змагання з подругою поруч робить момент особливим та додає ще більшої рішучості. Ми тут, щоб вчитися, викладатися на максимум і залишити свій слід на Desafio Ruta 40».

Desafio Ruta 40, що проходить у регіоні Куйо в Аргентині, охоплює понад 2700 км загальної дистанції, з яких 1699 км — швидкісні етапи. Маршрут передбачає складні технічні випробування: сухий і важкопрохідний рельєф, поєднання гравію та піску, а також перетин дюн Ель-Ніуїль — унікального ландшафту з кількох шарів вулканічного піску.

Ієн Джеймс, керівник команди Defender Rally, прокоментував: «Настав час нового виклику для команди, адже сезон виходить на екватор із Desafio Ruta 40. Результати команди на етапі в Португалії справили на мене велике враження, тому з нетерпінням чекаю виступу на ще одній складній трасі. Аргентинський етап нагадує умови легендарних років ралі «Дакар» у Південній Америці. Кожен кілометр — це можливість ставати сильнішими, працювати ще наполегливіше та демонструвати можливості Defender».

Команда продовжує змагатися на Defender Dakar D7X-R — потужному ралійному автомобілі, створеному на базі Defender OCTA відповідно до нових вимог FIA для категорії «Сток». Автомобіль виробляється на тій самій виробничій лінії, що й серійний Defender, і зберігає оригінальні кузов, трансмісію, компонування силового привода та архітектуру D7x. Для участі у W2RC модель адаптували до екстремальних умов перегонів, зокрема з поліпшеним охолодженням, новою підвіскою і ширшою колією.

Defender Dakar D7X-R уже продемонстрував свою міцність і можливості на W2RC 2026 року, здобувши перемогу в категорії «Сток» на дебютному для команди ралі «Дакар» і успішно завершивши bp Ultimate Rally Raid Portugal із загальним часом на рівні класу Ultimate.

Рокас Бацюшка, гонщик Defender Rally, зазначив: «Ми з Оріолем з нетерпінням чекаємо на перегони в Аргентині. Головна мета — зміцнити лідерство в чемпіонаті, насолодитися перегонами та побачити, на що здатний Defender у країні з такою великою автоспортивною історією».

Сара Прайс, гонщиця Defender Rally, прокоментувала: «Не можу дочекатися моменту, коли знову сяду за кермо D7X-R — цього разу разом із Сайді у ролі штурманки. Спільний гоночний досвід дає впевненість, що ми зможемо максимально ефективно спрацювати в Аргентині. Виклики точно будуть, але з такою командою за спиною немає нічого, з чим ми не змогли б впоратися».

Стефан Петерансель, гонщик Defender Rally, додав: «Я дуже люблю перегони в Аргентині. Під час південноамериканської ери ралі «Дакар» саме тут вдалося здобути перемоги на етапах і в загальному заліку. Місцевість добре знайома, але для нас із Мікою це буде перший досвід виступу на Defender Dakar D7X-R. З нетерпінням чекаю старту».

Підтримку команді в Аргентині надають офіційні партнери Castrol, YETI, Bilstein і Bell & Ross, а також офіційні постачальники Shackleton і Alpinestars.