Британський виробник спортивних автомобілів Lotus, що нині належить китайському автогіганту Geely, оголосив про масштабні скорочення у своїй британській команді. Як підтвердила компанія, буде звільнено 550 працівників із приблизно 1300, тобто близько 42% персоналу у Великій Британії. Це рішення стало частиною комплексної програми реструктуризації, яка, за словами представників Lotus, є «життєво необхідною» для забезпечення фінансової стабільності та збереження майбутнього компанії на тлі стрімких змін у світовій автомобільній індустрії та економічних викликів, зокрема через політичні й торговельні напруження між США та Великою Британією.

У Lotus пояснили, що попри складні обставини компанія залишається відданою своїй присутності у Великій Британії та не планує закривати завод у Хетелі, графство Норфолк, який уже десятиліттями є домівкою для виробництва культових спорткарів бренду, а також осередком інженерних розробок та автоспортивних програм. Водночас виробник наголосив, що активно шукає способи підвищення ефективності, зокрема через об’єднання ресурсів у межах групи Geely та потенційне розширення діяльності, включно з виробництвом автомобілів для інших брендів.

Ситуація ускладнилася тим, що з середини травня на підприємстві фактично зупинилося виробництво. Причиною стали проблеми з логістикою та накопиченням запасів, спричинені високими ввізними митами на британські автомобілі у США. Політика адміністрації Дональда Трампа спершу призвела до встановлення мит у розмірі 27,5% на імпортовані британські автомобілі, що серйозно вдарило по експорту Lotus. Лише нещодавно урядам обох країн вдалося домовитися про зниження ставки до 10% за умови, що обсяги експорту не перевищуватимуть 100 тисяч автомобі лів на рік, приблизно стільки ж, скільки Велика Британія експортувала торік. Саме це дало компанії надію, що виробництво в Хетелі зможе відновитися вже на початку вересня.

Представники Lotus зазначають, що реструктуризація передбачає серйозне переосмислення бізнес-моделі в умовах глобальних трансформацій автомобільного ринку. У компанії підкреслюють, що цей крок, хоч і болісний, дозволить зберегти бренду гнучкість і конкурентоздатність, особливо в період переходу до електрифікації модельного ряду та розробки нових технологій. Також у заяві наголошено, що Норфолк залишиться ключовим центром інженерних і спортивних програм Lotus, зберігши свою історичну роль у розвитку бренду.

Заснований у 1948 році легендарним інженером Коліном Чепменом, Lotus багато років символізує британську інженерну майстерність і інноваційний підхід до створення легких та динамічних спортивних автомобілів. З часу, коли у 2017 році Geely отримала контрольний пакет акцій компанії, бренд розширив свою присутність на ключових світових ринках, а також почав інтенсивно інвестувати у розробку електрифікованих платформ та сучасних технологій. Однак тепер, на тлі зниження продажів та тиску глобальної конкуренції, Lotus змушений адаптуватися, щоб н е втратити позиції у швидко змінюваному середовищі.

Власник компанії, китайський бізнесмен Лі Шуфу, відомий також своєю часткою в Aston Martin, Mercedes-Benz та Volvo, продовжує підтримувати британський бренд. Однак навіть стратегічна підтримка Geely не звільняє Lotus від необхідності ухвалювати складні, але необхідні рішення для стабілізації бізнесу.

У Великій Британії виявили покинуте купе Lotus Eclat 1978 року. Раритетне авто стояло у гаражі з початку 90-х, проте легко завелося та поїхало.

Спортивний Lotus Eclat повернули до життя і тепер планують відновити. Про це повідомляє сайт Autoevolution.

Історія Lotus Eclat відома. У 1991 році власник вирішив відреставрувати авто і поставив його у гараж. Утім, невдовзі усі роботи припинилися, а пізніше британець пішов із життя.

Із часом Lotus Eclat перепродали, проте і новий власник не відреставрував спорткар. Лише зараз його вирішили оживити.

Після 34 років простою Lotus Eclat доволі непогано зберігся. Його кузов виготовлений зі склопластику, тому не іржавіє, хоча його потрібно перефарбувати. Салон потребує хімчистки, але його оздоблення не пошкоджене.

Мало того, після нескладного техобслуговування купе Lotus Eclat завелося і поїхало. Новий власник без проблем подолав на ньому 161 км до свого дому.

Спорткар Lotus Eclat доволі рідкісна модель, адже із 1975 по 1982 рік виготовлено лише 1500 таких купе. Авто оснащене 2,0-літровим двигуном потужністю 160 к.с. і здатне розвинути 200 км/год.

Конкретно цей Lotus оснащений кондиціонером, підсилювачем керма та автоматичною КПП.

Оновлений Lotus Emira став не лише останнім бензиновим спорткаром легендарної британської марки, а й отримав низку доопрацювань, покликаних посилити драйверські якості автомобіля. Компанія Lotus Cars офіційно представила нову версію Emira V6 SE, що орієнтована на водіїв, які прагнуть максимальної взаємодії з машиною. Водночас модельна лінійка поповнилася доступнішою модифікацією Emira Turbo з чотирициліндровим турбомотором і роботизованою трансмісією.

Emira V6 SE вирізняється спеціальними налаштуваннями шасі, зокрема перекаліброваними амортизаторами й відкоригованими параметрами підвіски та кутами встановлення коліс, що дозволяє досягти вищого рівня комфорту та точнішої керованості. Найбільших змін зазнала механічна коробка передач: інженери замінили опору, що сприяло покращенню чіткості перемикань. Спорткар доступний у двох конфігураціях — із шестиступеневою «механікою» або з автоматичною трансмісією. Під капотом працює добре знайомий компресорний двигун V6 об’ємом 3,5 літра, як ий розвиває 405 кінських сил та 420 Нм крутного моменту. У поєднанні з механічною трансмісією Emira V6 SE здатна розігнатися до 100 км/год за 4,3 секунди, з автоматом — за 4,8 секунди.

Паралельно Lotus анонсував нову початкову версію Emira Turbo, оснащену турбованим 2,0-літровим чотирициліндровим двигуном, розробленим у співпраці з Mercedes-AMG. У базовій модифікації він видає 364 кінських сили та 430 Нм, а у версії Turbo SE — 405 к.с. і 480 Нм. Обидві версії працюють у парі з восьмиступеневим «роботом» із подвійним зчепленням (DCT). Розгін до «сотні» займає 4,4 секунди у стандартного Turbo і 4,0 — у Turbo SE. У Великій Британії базова версія Emira Turbo оцінена у 79 500 фунтів стерлінгів.

Оновлення торкнулися й інших аспектів усієї лінійки Emira. Інженери покращили систему охолодження, зокрема покращився потік рідини до головного радіатора й маслоохолоджувача трансмісії, що дозволило не лише підвищити ефективність, а й зменшити загальну масу автомобіля. Система кондиціонування також була модернізована: вона працює ефективніше, особливо в умовах високої температури. Новий «гарячий» термостат дає змогу двигуну прогріватися до вищої робочої температури, що оптимізує його продуктивність за складних погодних умов.

Ще однією новацією став фірмовий стайлінг-пакет Racing Line, який пропонується для всіх версій Emira незалежно від типу силової установки. Він додає спортивного характеру зовнішньому вигляду купе: акцентні лінії на кузові, корпуси бокових дзеркал у кольорі гальмівних супортів, глянцево-чорні легкосплавні диски діаметром 20 дюймів, спеціальні шильдики, а також оздоблення салону алькантарою з кольоровою прострочкою, що відповідає кольоровій гамі екстер’єру. Вартість цього пакета становить 3 000 фунтів стерлінгів.

Таким чином, Lotus Emira у версіях V6 SE та Turbo представляє завершення епохи бензинових спорткарів компанії, при цьому зберігаючи вірність головним принципам бренду: легкість, керованість і задоволення від водіння. Новинки демонструють уважність інженерів до дрібниць і бажання зробити навіть останні представники ДВЗ-лінійки максимально досконалими.