Компанія Ford підтвердила плани вивести систему автономного водіння третього рівня (Level 3) на широку аудиторію вже у 2028 році. На відміну від нинішніх рішень, що здебільшого залишаються прерогативою преміальних моделей, у Ford наполягають: передові системи допомоги водієві мають бути доступними значно ширшому колу покупців.

Нова система дозволить водієві відпускати кермо та не стежити за дорогою в певних умовах руху. Вона з’явиться на автомобілях, створених на платформі Universal Electric Vehicle, перші моделі якої вийдуть на ринок у 2027 році. Очікується, що дебютною стане електрична модель середнього класу з орієнтовною ціною близько 30 000 доларів, повідомляє Carscoops.

Водночас Ford підкреслює, що система автономного водіння не буде стандартною для таких доступних моделей. Її запропонують як додаткову опцію, а формат оплати поки що залишається відкритим: компанія ще вирішує, чи це буде разова покупка, чи передплата.

Чому Ford змінив підхід до автономності

Ще у 2016 році Ford заявляв про намір одразу перейти від другого рівня автономності до четвертого, минаючи третій. Однак технічна складність таких систем виявилася значно вищою, ніж очікувалося. Тепер компанія визнає, що поетапний розвиток є реалістичнішим сценарієм.

Для досягнення третього рівня автономності Ford використовуватиме LiDAR, а також власні програмні та апаратні рішення. За словами компанії, повний контроль над ключовими технологіями дозволяє знизити вартість системи приблизно на 30% порівняно з використанням сторонніх постачальників і зробити її масштабованою.

Новий «мозок» автомобілів Ford

Ключовим елементом стратегії став новий об’єднаний обчислювальний центр, який Ford називає серцем майбутніх автомобілів. Цей модуль поєднує інформаційно-розважальні системи, ADAS, аудіо та мережеві функції. Новий комп’ютер майже вдвічі компактніший за попередні рішення, працює значно швидше та обходиться дешевше у виробництві. Крім того, він дає Ford у п’ять разів більше контролю над напівпровідниками, що критично важливо для розвитку автономних технологій.

Штучний інтелект для реальних задач

На CES Ford також представив власного AI-помічника, розробленого спеціально для автомобілів бренду. Це не універсальний чат-бот, а практичний асистент, адаптований до повсякденних сценаріїв.

Наприклад, система може проаналізувати фото вантажу й підказати, скільки мішків з дровами поміститься в кузов Ford F-150. Спочатку помічник з’явиться в мобільних застосунках Ford і Lincoln, а з наступного року буде інтегрований безпосередньо в мультимедійні системи автомобілів.

Крок до масової автономності

Ford чітко дає зрозуміти, що бачить майбутнє автономного водіння не лише в дорогих флагманах. Якщо компанії вдасться реалізувати свої плани, автономність третього рівня може вперше стати реальною опцією для масового сегмента, а не лише технологічною демонстрацією можливостей.

Исторический концепт-кар Ford неожиданно появился в продаже на Facebook Marketplace. Это первый экземпляр Ford Probe IV — оригинальный прототип 1983 года, который считался утраченным.

Автомобиль обнаружила редакция Ford Authority. Он выставлен на продажу в городе Спринг, штат Техас, и обозначен как Ford Probe IV Concept 1983 года, шасси 001. Концепт был создан ателье Ghia для Ford в рамках программы изучения передовой аэродинамики в начале 1980-х годов.

Продавец принимает предложения, ориентируясь на цену $11 111. При этом важно понимать, что Probe IV — это исключительно дизайнерское и инженерное исследование. Автомобиль не оснащен полноценной трансмиссией и не предназначен для эксплуатации.

Программа Ford Probe стартовала в 1979 году. Компания поручила Ghia изучить, как радикальные аэродинамические решения могут уменьшить расход топлива. На момент дебюта Probe IV в 1983 году проект привёл к созданию концепта с заявленным коэффициентом аэродинамического сопротивления 0,15 — показателем, до сих пор недостижимым для серийных автомобилей.

Такой результат был достигнут ценой компромиссов. Концепт игнорировал требования по безопасности, практичности и управляемости. Композитный корпус установлен на деревянное шасси со стальными подрамниками для крепления колес. Подвеска регулируется вручную и предназначена для испытаний.

Шасси 001 использовалось исключительно для работы в аэродинамической трубе и инженерных исследований. В течение многих лет его местонахождение оставалось неизвестным.

Второй экземпляр, шасси 002, был продан примерно за $125 000 в 2022 году и сейчас находится в Автомобильном музее Петерсена в Калифорнии.

Поскольку найденный Probe IV не ездит и не запускается, ожидать такой высокой цены не стоит. Однако, это редкий фрагмент автомобильной истории, который теперь может найти нового владельца.

Источник: Ford Authority

Ford припинив виробництво моделі Escape у США. Останній компактний позашляховик зійшов з конвеєра заводу в Луїсвіллі 17 грудня, завершивши 25-річну історію моделі, яка стартувала ще у 2000 році. Для самої компанії це виглядає як логічний крок у межах перегляду модельного ряду, однак для дилерів новина стала неприємним сюрпризом.

Протягом багатьох років Escape (американський аналог європейського Kuga) був одним із ключових автомобілів Ford для залучення нових клієнтів. У піковому 2017 році модель розійшлася тиражем понад 308 тисяч авто, зазначає Carscoops. Навіть після падіння попиту Escape залишався стабільним гравцем: у 2023 році було продано близько 141 тисячі машин, у 2024-му — майже 147 тисяч, а за перші 11 місяців 2025 року — понад 132 тисячі.

Ці показники майже зрівнялися з продажами Bronco Sport за той самий період. Водночас дилери визнають, що Escape часто продавався з більшими знижками й був значно доступнішим для покупців, ніж більш «іміджевий» Bronco Sport.

Чому дилери занепокоєні

Для багатьох дилерських центрів Escape був так званим «хлібом насущним». Саме з цієї моделі часто починався шлях клієнта у бренд Ford. Президент дилерської групи North Bros. у Детройті Даг Норт зазначає, що Escape дозволяв залучати нових покупців, які з часом переходили на дорожчі Explorer або інші моделі, залишаючись в екосистемі бренду.

На його думку, відмова від Escape ускладнює залучення клієнтів у доступному сегменті, який стає дедалі важливішим на тлі зростання цін на автомобілі. Інші дилери висловлюються ще різкіше, називаючи це стратегічною помилкою, яка може коштувати Ford цілого покоління покупців.

Страх втратити покупця початкового рівня

Дилери наголошують, що Escape відігравав критичну роль саме для першої покупки. За словами Ніка Андерсона з Chuck Anderson Ford у Міссурі, зникнення цієї моделі суперечить заявам компанії про фокус на доступності. А керівник Downtown Ford of Sacramento Натан Меклі прямо говорить: «якщо бренд втрачає покупця на вході, він ризикує втратити його назавжди — клієнти підуть до конкурентів і закріпляться там».

Плани Ford і що буде далі

Проте, на думку очільників Ford, порожнечі не виникає. Компанія розраховує, що роль Escape переберуть на себе Maverick і Bronco Sport. Крім того, завод у Луїсвіллі проходить масштабну модернізацію вартістю 2 млрд доларів, готуючись до виробництва нового повністю електричного пікапа середнього розміру, який мають запустити у 2027 році.

Ford також обіцяє п’ять нових доступних моделей до 2030 року. Однак до того часу дилерам доведеться працювати з нинішнім модельним рядом — і переконувати клієнтів, що після зникнення Escape бренд усе ще має що запропонувати в масовому сегменті.