Сьогодні однією з найдорожчих частин батареї є катоди, а їхній тип NMC (нікель-марганцево-кобальтовий) разом із самим літієм підвищує їхню вартість, пише TechnologyReview.

Але цього року все може змінитися завдяки альтернативі — LFP катодам. Літій-залізо-фосфат (LFP) — недорогий катодний матеріал, і його вже використовують для виробництва літій-іонних батарей.

Компанії швидко оцінили фінансову вигоду, і частка ринку LFP-батарей стрімко зростає: з 10% світового ринку електромобілів у 2018 році до 40% у 2022 році. Tesla вже активно використовує акумулятори LFP у своїх машинах, а Ford і Volkswagen збираються випустити кілька моделей на LFP-акумуляторах.

У 2023 році модернізації зазнають не лише катоди, а й аноди. Зараз у Li-Pol акумуляторах, незалежно від складу катода, для утримання іонів літію використовується графіт. Але вчені хочуть запровадити замість графіту кремній, який дозволить збільшити ємність батарей і прискорить їхню зарядку. Раніше кремній не підходив для виробництва батарей — він надто недовговічний. Але розробникам вдалося вирішити цю проблему.

Ще два роки тому стартап Sila почав впроваджувати кремнієві аноди для акумуляторів у фітнес-пристроях. Компанії вдалося отримати грант $100 млн від уряду США на будівництво заводу. І тепер Sila підписала контракт із Mercedes-Benz на виробництво матеріалів для акумуляторів електромобілів.

Інші виробники не поспішають швидко відмовлятися від графіту й воліють їх змішувати. Наприклад, OneD Battery Sciences, яка співпрацює з GM і Sionic Energy, збирається поставити на комерційну основу такий «мікс» уже цього року.

Аналітики спостерігають зростання в сегменті переробки акумуляторних батарей, що віджили своє, адже зростання споживання батарей вимагає великої кількості нікелю, літію та кобальту. Заводи з переробки активно відкриваються в США, Китаї та Європі.

Ринок акумуляторів у США активно просувають у Вашингтоні. Уряд підписав «Закон про зниження інфляції», за яким на фінансування клімату й екологічно чистої енергії (у тому числі на виробництво електромобілів і акумуляторів) буде виділено $370 млрд.

Деякі люди сміялися з ідеї підігріву сидінь в автомобілі, коли в шістдесятих роках у Cadillac з’явилася ця функція. Однак згодом це стало необхідною опцією у кожному автомобілі. Тепер багатьом здається смішним інша функція підігріву.

ZF, німецька компанія, найкраще відома своїми трансмісіями, вирішила випустити ремені безпеки з підігрівом, стверджуючи, що така хитромудра штуковина справді може збільшити запас ходу електромобілів. Інженери ZF кажуть, що за холодної погоди «система може збільшити запас ходу на 15 відсотків за рахунок зниження енергії, необхідної для швидкого обігріву салону автомобіля».

Ідея полягає в тому, що ремінь з підігрівом, обгорнутий навколо живота — «верхньої частини тіла та області тазу» — у поєднанні з підігрівом сидінь дозволяє пасажирам електромобіля швидше зігрітися в машині. Струм акумуляторної батареї, який був би відведений на загальний обігрів кабіни, замість цього використовуватиметься для руху. Тепло виходитиме від ременів і сидінь, а також від керма.

Невеликі дроти для відведення тепла вплетені безпосередньо в структуру ременя на кшталт ниток. Контактні елементи ланцюгів електрообігріву розташовані таким чином, що не заважають роботі ні ременя, ні пристрою, що втягує.

За словами ZF, з погляду захисту пасажирів ремені з підігрівом нічим не відрізняються від звичайних систем.