Mitsubishi розглядає можливість випуску компактного позашляховика, який займе місце нижче за Pajero та конкуруватиме з Toyota RAV4. За інформацією японського Motor-Fan, модель може з’явитися у 2028-2029 роках. Їй прогнозують гібридну силову установку, повний привод та більший акцент на їзді бездоріжжям, ніж у більшості кросоверів цього класу.

Новинку пов’язують із відродженням Pajero iO. Ця модель дебютувала у 1998 році й поєднувала компактні розміри з хорошою прохідністю. У тодішній лінійці Mitsubishi вона розташовувалася між великим Pajero та маленьким Pajero Mini. Новий автомобіль може отримати подібне призначення, хоча назва iO поки є припущенням японського видання.

Технічно молодша модель відрізнятиметься від великого рамного Pajero. Для неї розглядають несучий кузов, який дозволить зменшити масу, та два типи силових установок: звичайний гібрид і плагін-гібрид із можливістю заряджання від мережі.

Одним із варіантів повного приводу може стати схема з окремими електромоторами на передній і задній осях. Mitsubishi вже застосовує її в Outlander PHEV разом із системою S-AWC, яка допомагає контролювати тягу та поведінку автомобіля на різних покриттях. Використання цього досвіду дозволило б поєднати тихий та економний рух у місті з упевненішою їздою засніженими й ґрунтовими дорогами.

При цьому компактний Pajero не має дублювати Outlander. Останній орієнтований передусім на комфорт, тоді як новій моделі відводять роль автомобіля для активного відпочинку з виразнішою позашляховою зовнішністю.

Видання Motor-Fan показало своє бачення такого дизайну на комп’ютерних ілюстраціях. Автомобіль отримав кутастий кузов, велику решітку радіатора, вузькі фари та вертикальні світлодіодні секції. Масивна нижня частина переднього бампера нагадує захист днища, а колісні арки прикриті широкими пластиковими накладками.

Компактна модель стане частиною ширшого розширення сімейства Pajero. У планах Mitsubishi — 13 нових автомобілів протягом 2026-2031 років, а керівник компанії Такао Като вже говорив про появу менших SUV поряд із флагманом.

Ще одним із них може стати наступник Pajero Mini, який очікують приблизно у 2030 році. Це окрема, значно менша модель на платформі японського кей-кара — з турбодвигуном об’ємом 660 см3 та повним приводом. Її потенційним суперником стане Suzuki Jimny. Таким чином, компактний гібрид класу RAV4 займе середнє місце в сімействі між великим Pajero та найменшим Mini.