У США компанія з прокату автомобілів із Ньюпорт-Біч стала жертвою масштабної афери, внаслідок якої зникли чотири компактні електробагі типу Moke загальною вартістю понад 200 тисяч доларів. За словами власників бізнесу, шахраї діяли під виглядом представників команди Джастіна Бібера, переконавши їх, що транспорт необхідний для обслуговування артиста під час музичного фестивалю Coachella.

За даними постраждалої сторони, усе почалося зі звернення чоловіка, який представився «Аленом» і терміново замовив чотири автомобілі на десятиденний період. Він запевнив, що машини потрібні для перевезення співака територією фестивалю, а також посилався на деталі з особистого життя артиста, щоб надати своїй історії правдоподібності. Попри певні сумніви через поспішність і нестандартні умови оренди, компанія погодилася виконати замовлення.

Автомобілі доставили до міста Палм-Дезерт, неподалік місця проведення фестивалю, де їх передали особі, яка назвалася помічником замовника. Саме після цього ситуація почала викликати серйозні підозри. Обіцяний депозит у розмірі 20 тисяч доларів так і не надійшов, хоча клієнти запевняли, що банківський переказ буде здійснений наступного дня через пізній час оформлення угоди.

Згодом власники відстежили переміщення автомобілів за допомогою GPS і виявили, що вони рухаються на південь у напрямку кордону США з Мексикою. Невдовзі після цього сигнал повністю зник. За словами співвласника компанії, пристрої стеження, ймовірно, були навмисно вимкнені, а самі автомобілі вже можуть перебувати на території Мексики, де їх могли змінити або переробити, щоб унеможливити ідентифікацію.

Постраждалі описують інцидент як ретельно сплановану операцію. Зловмисники, за їхніми словами, використовували підроблений вебсайт, який мав створити видимість легального бізнесу, а також заздалегідь підготували евакуатор для транспортування машин. Під час однієї з розмов із замовником у телефоні було чути гучну музику, а сам співрозмовник поводився так, ніби перебуває у стані сп’яніння, при цьому наполягав, що знаходиться безпосередньо на фестивалі і що з автомобілями все гаразд.

Правоохоронні органи підтвердили факт розслідування, однак наразі не встановили жодного зв’язку ні з самим співаком, ні з організованими злочинними угрупованнями. Водночас неофіційно розглядається і версія можливої причетності злочинних мереж, хоча вона поки не має підтвердження.

Для власників компанії ця історія стала не лише значною фінансовою втратою, а й серйозним ударом по довірі до клієнтів. Вони переконані, що стали цілеспрямованою мішенню, а сама схема була підготовлена заздалегідь із урахуванням багатьох деталей, що дозволило шахраям діяти швидко і безперешкодно зникнути разом із автомобілями. Розслідування триває, однак самі постраждалі оцінюють шанси на повернення транспорту як мінімальні.