Аеромобіль американського стартапу Alef Aeronautics став першим електричним літальним апаратом у вертикальним зльотом та посадкою (eVTOL), який отримав схвалення Федерального управління цивільної авіації (FAA) США. Прототип свого електричного аеромобіля Alef Aeronautics Model A з кузовом із карбонового волокна стартап показав у жовтні минулого року.

Як стверджується, він може сідати та злітати будь-де, без злітно-посадкової смуги. Заявлена дальність польоту — 177 км, а запас ходу — 322 км. У компанії кажуть, що тестують повнорозмірні прототипи Model A з 2019 року, хоча у вільному доступі жодних кадрів із випробувальних польотів немає.

Незважаючи на це, прийом замовлень на аеромобіль оголошений ще у жовтні минулого року. Як стверджується, до кінця року було зібрано понад 440 бронювань. Ті хто сплатив депозит у розмірі 150 доларів потрапляють у звичайну чергу, 1500 доларів — у «пріоритетну». Повна вартість Model A — 300 000 доларів.

Зовні Alef Aeronautics Model A більше нагадує звичайний автомобіль, ніж літальний апарат. Сітчаста верхня частина кузова забезпечує потік повітря до вбудованих електродвигунів, які забезпечують вертикальний зліт та посадку.

Перший масштабний аеромобіль Alef Aeronautics побудував у 2016 році. Розробкою стартапу зацікавився венчурний капіталіст й один із перших інвесторів Tesla Тім Дрейпер. Його фонд Draper Associates Fund V вклав у Alef 3 мільйони доларів.

У 2035 році стартап обіцяє представити літаючий седан Model Z зі стартовим цінником 35 000 доларів. Як стверджується, його дальність польоту перевищить 350 км, а запас ходу — 480 км.