Ram готується повернутися в сегмент середньорозмірних пікапів, де нині домінують Toyota Tacoma, Ford Ranger і Chevrolet Colorado. Саме проти цих моделей і виступить майбутній Ram Dakota, який у модельній ієрархії марки розташується на сходинку нижче за повнорозмірний 1500. Вихід новинки означає для бренду фактичне повернення у клас, з якого він свого часу зник, і тепер Ram має намір зробити це максимально переконливо. 

Генеральний директор Ram Тім Кунискіс у розмові з The Drive підкреслив, що для компанії принципово важливо уникнути розриву між Dakota і «справжніми» пікапами. За його словами, модель повинна залишатися повноцінним робочим інструментом, просто у компактнішому та доступнішому форматі. Тобто йдеться не про стилізований кросовер із вантажною платформою, а про пікап із реальною функціональністю.

Поки що технічні деталі залишаються здебільшого за лаштунками. Кунискіс не став підтверджувати конкретні варіанти силових установок і навіть зауважив, що V8 для такої моделі не є обов’язковою умовою. Натомість очікується поява бензинових чотири- та шестициліндрових двигунів, а також гібридної версії. У цьому контексті глава Ram прямо згадав новий гібрид Stellantis, який застосовується в Cherokee: він поєднує 1,6-літровий чотирициліндровий мотор із двомоторною безступеневою трансмісією. Саме такі рішення нині розглядаються як один із можливих орієнтирів.

Ключовою вимогою до Dakota Кунискіс називає справжні тягові та вантажні можливості. Модель має відповідати очікуванням покупців, які використовують пікап не лише як щоденний транспорт, а й як робочу машину для буксирування та перевезення вантажів. Іншими словами, Ram не хоче повторювати сценарії, коли середньорозмірні пікапи поступаються повнорозмірним у практичності настільки, що втрачають сенс для частини клієнтів.

Водночас велике значення має і позиціонування за ціною. Dakota розробляють передусім для ринку США, де сегмент середньорозмірних пікапів надзвичайно конкурентний. Більшість головних суперників стартують із середини 30-тисячного діапазону доларів, тому Ram доведеться дуже точно влучити у «ринкову точку», щоб запропонувати привабливе співвідношення можливостей і вартості. Запуск виробництва нового Dakota запланований на наступний рік.

Компанія Ram вирішила продовжити дію розширеної гарантії на силовий агрегат для моделей 2026 модельного року. Йдеться про гарантію строком 10 років або 160 тисяч кілометрів, яку бренд планував скасувати з 2 січня 2026 року, однак тепер підтвердив її збереження щонайменше ще на один рік.

Розширена гарантія поширюється на пікапи Ram 1500, 2500 та 3500, а також на шасі-кабини і фургони ProMaster. Єдиним винятком залишається електричний ProMaster EV, який не входить до програми. Водночас гарантія діє і для спеціальних версій пікапів, зокрема Ram 1500 RHO та Power Wagon.

У межах цієї програми Ram бере на себе зобов’язання щодо ключових компонентів трансмісії. Гарантія охоплює двигун, коробку передач, роздавальну коробку, карданні вали, диференціали та мости. Водночас, як і раніше, вона поширюється лише на першого власника автомобіля.

У Ram пояснюють таке рішення змінами в реальній поведінці покупців. За даними компанії, близько 80% кредитів на нові пікапи мають строк погашення понад п’ять років, що вже давно перевищує класичні гарантійні періоди на силовий агрегат у п’ять років або 60 тисяч миль. Для порівняння, основні конкуренти Ram — Ford, Chevrolet і Toyota — досі обмежуються саме такими стандартними умовами гарантії для повнорозмірних пікапів.

Додатковим аргументом стала і загальна тенденція старіння автопарку. Середній вік автомобіля на дорогах США нині наближається до 13 років, що навіть перевищує термін дії розширеної гарантії Ram. Коментуючи запуск цієї програми ще влітку, генеральний директор бренду Тім Куніскіс наголошував, що Ram прагне продемонструвати клієнтам «більш серйозне і довгострокове зобов’язання» щодо надійності своїх автомобілів.