Компанія Audi запатентувала нову технологію для роботизованої коробки передач S tronic, яка повинна зробити перемикання передач практично миттєвим. Німецький виробник прагне ще сильніше скоротити й без того мінімальні затримки у роботі трансмісії з двома зчепленнями, щоб повністю прибрати відчуття розриву тяги під час прискорення.

Сама концепція коробки передач із двома зчепленнями давно вважається однією з найефективніших для спортивних автомобілів. У класичній схемі DCT одне зчеплення працює з парними передачами, а друге — з непарними. Поки автомобіль рухається на одній передачі, наступна вже попередньо активується та чекає моменту перемикання. Саме це дозволяє таким трансмісіям змінювати передачі буквально за частки секунди.

Втім, навіть ці мікроскопічні затримки в Audi вирішили вважати недоліком. Новий патент описує систему, у якій друге зчеплення починає замикатися ще до того, як перше повністю розімкнеться. У результаті процеси частково накладаються один на одного, а передача крутного моменту не переривається навіть на коротку мить.

Ключовим елементом технології став так званий «kiss point» — момент початкового контакту диска зчеплення з маховиком. Саме в цій фазі Audi пропонує максимально точно синхронізувати роботу обох зчеплень. Інженери також передбачили попереднє «підведення» наступної передачі ще до початку самого перемикання, фактично прибираючи навіть мінімальні люфти у механізмах трансмісії.

У теорії це дозволяє зменшити час перемикання практично до нуля. Під час короткої фази перекриття обидва зчеплення частково працюють одночасно, але настільки швидко, що водій не відчує пробуксовування чи втрати тяги. Навпаки — прискорення має стати ще більш безперервним і різким за відчуттями.

У Audi прямо не говорять про приріст динаміки чи покращення часу кола на треку, адже різниця між умовними 0,2 секунди та майже миттєвим перемиканням навряд чи суттєво змінить реальні результати. Основний акцент робиться саме на відчуттях водія: автомобіль повинен реагувати ще швидше та створювати ефект практично безперервного прискорення.

Водночас у компанії визнають, що надто плавне перемикання може навіть змінити характер спортивних моделей Audi Sport. Наприклад, у режимі Sport інженерам потенційно доведеться штучно залишати невелику затримку, щоб зберегти емоційні «постріли» вихлопної системи та характерні відчуття під час зміни передач.

Цікаво, що далеко не всі сучасні спортивні Audi вже використовують S tronic. Частина потужних моделей, включаючи RS6 та RSQ8, перейшли на класичні автоматичні коробки Tiptronic із гідротрансформатором, які краще витримують високий крутний момент, але поступаються DCT у швидкості перемикань.

Наразі нова система існує лише у вигляді патенту, тому Audi ще не підтвердила її серійне впровадження.