General Motors хоче збільшувати запас ходу електромобілів завдяки ефективнішій конструкції, а не лише більшим батареям. На заході GM Forward у Нью-Йорку концерн представив платформу четвертого покоління, яка, за його розрахунками, дозволить зменшити масу автомобілів на 15% і використовувати акумулятори на 20% меншої місткості, зберігаючи або навіть збільшуючи дальність поїздки.

Нову основу готують для наймасовіших електричних моделей GM, передусім кросоверів. Вона поєднає батареї з новою хімією, компактніші приводні модулі, поліпшену аеродинаміку та централізоване керування електронікою.

Ключова зміна — призматичні акумуляторні елементи LMR із високим вмістом марганцю. Їх вироблятиме спільне підприємство Ultium Cells, створене GM та LG Energy Solution, у Спрінг-Гіллі, штат Теннессі. За оцінкою концерну, щільність енергії таких елементів буде на 33% вищою, ніж у літій-залізо-фосфатних LFP, за зіставної вартості.

Це має дозволити вмістити потрібний запас енергії в меншу й легшу батарею. Призматичні елементи також конструктивно інтегруватимуть в автомобіль, поліпшуючи компонування. За словами директора GM із глобальної архітектури електромобілів Зака Вокера, такий підхід дає змогу зробити машину нижчою та аеродинамічнішою без надмірного обмеження простору для людей.

Загалом GM заявляє про поліпшення аеродинамічних характеристик на 25% і приблизно на 20% більший пробіг на кожній кіловат-годині енергії. Виграш має забезпечити сукупність змін: легшому автомобілю потрібна менша батарея, компактніші агрегати звільняють простір, а зменшення опору повітря додатково скорочує енергоспоживання.

Приводні модулі також спростять. Нове сімейство електромоторів і силової електроніки матиме на 40% менше деталей у кожному приводному вузлі. Це має знизити його масу, розміри та виробничі витрати, водночас залишивши більше місця для пасажирів і багажу.

Окремою частиною оновлення стане електрична й обчислювальна архітектура. Замість великої кількості розрізнених блоків значну частину функцій об’єднають у центральному комп’ютері CCU. Він оброблятиме дані систем сприйняття довкілля та керуватиме силовою установкою, активною безпекою і шасі. Запасу продуктивності має вистачати для одночасної роботи складних функцій штучного інтелекту в салоні та автоматизованого водіння.

Порівняно з нинішніми системами GM обіцяє у 40 разів більшу обчислювальну потужність, скорочення довжини й маси проводки на 30% та до 50% швидший стільниковий зв’язок. Для користувачів це має означати швидшу роботу підключених сервісів, дисплеїв і голосового керування, а також ширші можливості оновлення автомобіля через інтернет.

Ця електронна архітектура не обмежуватиметься новою платформою електромобілів. Її дебют запланований на 2028 рік у Cadillac Escalade IQ, де також має з’явитися система автоматизованого руху автомагістралями, яка дозволить водієві відводити погляд від дороги. Надалі її поширять на електромобілі четвертого покоління, бензинові повнорозмірні SUV й пікапи, а також трирядні кросовери.

GM змінює і сам процес створення машин. Дизайнери, інженери та виробничі команди працюватимуть паралельно, щоб раніше узгоджувати конструкцію та спосіб її складання. Мета — скоротити звичний чотири-п’ятирічний цикл розробки приблизно вдвічі.

Під час роботи над батареями LMR концерн уже перевірив понад 300 000 варіантів конструкції в цифровому середовищі до виготовлення першого фізичного прототипу. Від початкової концепції батарейного блока для нової платформи до офіційного затвердження програми минув один місяць.

На виробництві цифрові моделі допомагатимуть заздалегідь перевіряти послідовність складання та розташування обладнання. За даними GM, застосування такого підходу вже прискорило проходження батарейних блоків через виробничий процес на 30%. А нова електроніка дозволить автомобілю перевіряти власні електричні з’єднання просто під час руху конвеєром.