Ford поступово розкриває подробиці одного зі своїх найважливіших електричних проєктів останніх років — доступного компактного пікапа, який має з’явитися у 2027 році. На тлі перегляду багатьма автовиробниками планів щодо електромобілів ця модель залишається одним із ключових напрямків розвитку компанії та стане першим автомобілем на новій платформі Universal EV.

Замість звичайної презентації Ford вирішив перетворити випробування прототипів на частину рекламної кампанії. Замасковані автомобілі, які вже помітили на дорогах США, отримали QR-коди на кузові. Після сканування вони ведуть на спеціальну сторінку Ford із повідомленням про «знайденого єдинорога» та відео, де показані етапи тестування майбутньої моделі.

У роликах компанія демонструє випробування пікапа на снігових полігонах у Північному Мічигані. Інженери налаштовують роботу системи стабілізації, контролю тяги та електричного підсилювача керма. За словами старшого спеціаліста Ford з програмного забезпечення автомобілів Кріса Кіркленда, саме зимові умови допомагають перевірити поведінку електронних систем у складних сценаріях.

Попри камуфляж, новий пікап вже дозволяє оцінити загальні пропорції. Очікується, що модель, яку неофіційно пов’язують із назвою Ranchero, буде значно компактнішою за сучасний Maverick і за розмірами наблизиться до Ford Ranger 1990-х років. Водночас автомобіль отримає повноцінну чотиридверну кабіну.

Перехід на електричну платформу дав дизайнерам більше свободи в компонуванні. Прототип має дуже короткий капот, оскільки йому не потрібен великий моторний відсік для двигуна внутрішнього згоряння, а сильно нахилене лобове скло повинно покращити аеродинаміку та допомогти збільшити запас ходу.

Не менш важливою частиною проєкту є не тільки сам автомобіль, а й підхід до його виробництва. Ford розробляє пікап на новій архітектурі Universal EV та використовує спрощений виробничий процес, який має зменшити витрати й зробити електромобіль доступнішим. Компанія вже показала частину процесу складання нової платформи у своїх тизерних відео.

Саме ціна може стати одним із головних аргументів майбутньої моделі. Хоча остаточні характеристики і вартість Ford поки не називає, очікується, що базова версія стартуватиме приблизно з 30 000 доларів. Для зниження ціни пікап отримає літій-залізо-фосфатну акумуляторну батарею (LFP), яка дешевша у виробництві та краще підходить для масових електромобілів.