Незвично вкорочена Toyota Corolla Cross може приховувати техніку майбутнього електромобіля. На дорогах помітили випробувальний автомобіль із перекроєним кузовом знайомого кросовера, іншими фарами та без видимих вихлопних патрубків. Імовірно, під цими панелями Toyota перевіряє нову платформу, розраховану на різні типи силових установок.
Прототип помітно відрізняється пропорціями від серійної Corolla Cross: його колісна база коротша за стандартні 2640 мм, а під днищем видно елементи конструкції шасі. Це так званий агрегатоносій – автомобіль, у якому кузовні деталі наявної моделі використовують для ранніх випробувань нових вузлів. Тому його зовнішність ще не показує, якою буде майбутня серійна машина.
Поява такого прототипу збіглася з оголошенням Toyota про нову універсальну архітектуру. Вона має стати спільною основою для електромобілів, гібридів і плагін-гібридів. Зв’язок поміченого автомобіля саме із цією розробкою поки залишається припущенням.
Нині більшість легкових Toyota та кросоверів із несучим кузовом використовують різновиди платформи TNGA. Електрична e-TNGA, на якій побудовані моделі сімейства bZ, суттєво відрізняється від архітектури бензинових і гібридних машин. Новий підхід має скоротити ці відмінності та спростити розробку й виробництво.
Для заводів це означатиме більше гнучкості: обсяги випуску автомобілів із різними силовими установками можна буде змінювати відповідно до попиту. Toyota при цьому обіцяє, що універсальність платформи не погіршить можливості жодної з версій.
Для майбутніх гібридів і плагін-гібридів заявлене скорочення витрати пального приблизно на 15%. Частиною нової технічної основи стане компактний бензиновий двигун об’ємом 1,5 літра, який має замінити нинішні 1,5- та 1,8-літрові агрегати.
Поява нової платформи також відкриває можливість створення повністю електричної Corolla. Однак вважати помічений прототип підтвердженням електричної Corolla Cross поки зарано: запозичений кузов слугує для випробувань і не визначає назву майбутньої моделі. Перші автомобілі з новою архітектурою та двигуном очікуються у 2027 році.