Премьер-министр Японии Санаэ Такаичи (Sanae Takaichi) отказалась от седана Century в пользу нового кроссовера Century SUV, сохранив традицию использования флагманской модели с эмблемой в виде феникса.

Новый служебный автомобиль несколько дней назад заметили на улицах Токио. По данным местных СМИ, он перевозил Такаичи от официальной резиденции к зданию парламента, а также в аэропорт Ханеда. Как и раньше, кортеж сопровождали несколько седанов Lexus LS службы безопасности.

Кроссовер окрашен в черный цвет без характерного для Century двухцветного оформления кузова. За черной решеткой радиатора скрыты синие мигающие маячки, а спереди установлено дополнительное зеркало. Автомобиль оснащен многоспицевыми колесными дисками и шинами с высоким профилем. Кроме того, стекла и кузовные панели, скорее всего, имеют бронирование.

Японские СМИ со ссылкой на правительственные документы сообщают, что предыдущий автомобиль достиг установленного лимита пробега и подлежал замене. Новый Century SUV сменил седан Century третьего поколения, который использовался с апреля 2020 года, когда пост премьер-министра еще занимал Синдзо Абэ (Shinzo Abe).

По словам генерального секретаря Кабинета министров Минору Кихары (Minoru Kihara), служебные автомобили заменяют с учетом их технического состояния и других факторов. В то же время он отказался раскрывать стоимость закупки и характеристики правительственной версии из соображений национальной безопасности. Для частных покупателей в Японии Toyota Century SUV стоит от 27 млн иен, что по текущему курсу эквивалентно примерно 167 100 долларам США.

Одной из причин перехода с седана на кроссовер, вероятно, стали практические преимущества модели: более высокая посадка облегчает вход и выход, салон обеспечивает больше пространства над головой, а силовая установка представляет собой гибридную систему с возможностью зарядки от электросети.

Toyota Century SUV построен на платформе TNGA-K. Он оснащён 3,5-литровым бензиновым двигателем V6 в составе плагин-гибридной силовой установки суммарной мощностью 400 л.с. (299 кВт). Тяга передается на все четыре колеса через трансмиссию e-CVT и систему полного привода E-Four. Аккумулятор емкостью 21,3 кВт·ч обеспечивает до 69 км пробега на электротяге при полностью заряженной батарее.