Ford відмовився від розробки автопілота четвертого та п’ятого рівнів. Натомість концерн зосередиться на розвитку та впровадженні в серійні автомобілі систем другого та третього рівнів.

Певні кроки у цьому напрямі Ford зробив ще 2022 року. Зокрема, наприкінці жовтня було оголошено про припинення фінансування стартапу Argo AI, який займався розробкою повноцінного автопілота для автомобілів.

Цей проєкт Ford фінансував разом із Volkswagen. Але згодом партнери зійшлися на думці, що «шлях до повністю автономних транспортних засобів у масштабі з прибутковою бізнес-моделлю буде довгим» й розумніше зосередиться на технологіях L2/L3. Про що Ford письмово повідомив Національне управління безпеки дорожнього руху (NHTSA) США.

Ймовірно, це пов’язано з активним переходом американського концерну на електромобілі. Хоча гонка за лідерство у сфері безпілотних транспортних засобів не менш активна.

Наразі жоден із автовиробників не наблизився до досягнення четвертого рівня автономності. Наявність таких означатиме, що в певних умовах і за наявності розмітки, що добре читається, автомобіль все робить сам. Навіть остання бета-версія автопілота Tesla Full Self-Driving (FSD) відповідає лише другому рівню автономності за класифікацією SAE.

У середині місяця компанія Ford Motor відновила випуск електричних пікапів F-150 Lightning після майже місячної перерви, викликаної необхідністю локалізувати дефекти в партії тягових батарей. Після поновлення випуску машин, як можуть відчути на собі американські клієнти компанії, їхня вартість вкотре зросла.

Минулого тижня, як повідомляє Electrek, обсяги випуску пікапів F-150 Lightning на підприємстві в Мічигані повернулися на колишній рівень. Нові покупці отримали можливість оформляти попередні замовлення, але вже за вищими цінами, ніж до зупинення виробництва у лютому. Найпростіші комплектації пікапів зараз направляються комерційним клієнтам, їм доведеться заплатити $59 974 замість колишніх $55 974, але дорожчі комплектації F-150 Lightning для приватних замовників подорожчали скромніше.

Так, наприклад, комплектація Lariat Standard Range тепер оцінюється в $75 974, на півтори тисячі доларів більше, ніж на початку лютого. Старша комплектація Platinum додала в ціні $1200 і тепер пропонується за $98 074. За словами представників Ford, підвищення цін відбулося через подорожчання матеріалів, збереження проблем із доступністю компонентів, а також через «ринкові фактори».

До осені цього року Ford розраховує вивести своє підприємство у Мічигані на еквівалентну продуктивність 150 000 електромобілів на рік. До кінця весни цього року приватним клієнтам стануть доступні для замовлення найдешевші комплектації пікапів F-150 Lightning.

Компанія Ford підписала угоду з PT Vale Indonesia Tbk та китайською Zhejiang Huayou Cobalt Co. про інвестування $4,5 млрд (в еквіваленті) у видобування й переробку нікелю в Індонезії. Про це повідомив Ford.

Згідно з умовами, кожна компанія погодилася інвестувати в акціонерні підприємства з переробки нікелю. Підприємство перероблятиме нікель методом кислотного вилуговування під високим тиском. Планується, що руду надаватиме PT Vale Indonesia. Очікується, що завод вироблятиме до 120 тис. тонн на рік нікелю для подальшого виробництва акумуляторів для електромобілів.

Будівництво заводу має розпочатися цього року, а його комерційна експлуатація — у 2026 році.

«Ця угода є продовженням угоди PT Vale Indonesia щодо блоку Помалаа, яку було укладено в листопаді минулого року. Цей блок є національним стратегічним проєктом з інвестиціями до 67,5 трлн індонезійських рупій ($4,5 млрд) і, як очікується, створить 12 000 робочих місць у будівництві», — пише Ford.