Mercedes-Benz закриє свій інженерно-дослідний центр у Лонг-Бічі, який працював у Каліфорнії майже 30 років. Підрозділ, відкритий ще у 1997 році неподалік порту Лонг-Біч, був одним із ключових технічних центрів компанії у США, де займалися розробкою силових агрегатів, електроніки, мультимедійних систем і технологій допомоги водієві.

За інформацією американських медіа, за роки роботи центр долучився до створення майже сотні патентів Mercedes-Benz. У будівлі площею близько 3 тисяч квадратних метрів працювали інженери, технічні спеціалісти, менеджери проєктів та юридичні команди. Загальна чисельність персоналу сягала приблизно 186 людей.

Компанія вже подала до влади Каліфорнії офіційне повідомлення про майбутнє скорочення персоналу відповідно до закону WARN. Згідно з документом, процес закриття розпочнеться влітку, а остаточно центр припинить роботу до кінця 2026 року. Ще на початку року об’єкт виставили на продаж, тож рішення про згортання діяльності фактично готувалося заздалегідь.

У Mercedes-Benz пояснюють цей крок масштабною реорганізацією американських операцій. Компанія поступово концентрує розробку та дослідницькі напрямки в кількох великих технологічних центрах, роблячи ставку на програмне забезпечення, електромобілі та централізовану інженерну структуру.

Основну частину робіт із Лонг-Біча перенесуть до нового дослідницького центру поблизу американської штаб-квартири Mercedes-Benz у Сенді-Спрінгс, штат Джорджія, неподалік Атланти. Новий комплекс розташується в бізнес-парку Northyards поруч із Georgia Tech. У проєкт інвестують близько 34 мільйонів доларів, а завершення будівництва заплановане на кінець цього року.

Очікується, що в новому центрі працюватимуть близько 160 співробітників. Частині працівників із Лонг-Біча запропонували переведення до Джорджії, Енн-Арбора або інших підрозділів Mercedes-Benz у Каліфорнії. Водночас не всі отримають можливість залишитися в компанії — щонайменше 72 робочі місця потрапляють під скорочення.

Повністю залишати Лонг-Біч Mercedes-Benz не збирається. У місті продовжать працювати підрозділи, пов’язані з логістикою, «обробкою» автомобілів у порту та сервісом Mercedes-Benz Classic Center.

Закриття каліфорнійського центру стало частиною зміни стратегії Mercedes-Benz на американському ринку. Після кількох років концентрації на дорогих і високорентабельних моделях компанія тепер прагне активніше нарощувати продажі у масовішому преміальному сегменті.

Глава Mercedes-Benz USA Адам Чемберлен заявив, що бренд ставить за мету довести продажі у США до 400 тисяч автомобілів на рік до 2030 року. Для цього компанія готує масштабне оновлення модельного ряду — у найближчі роки в Північній Америці планують представити близько 30 нових або оновлених моделей.