Chery планує вивести відроджений бренд Freelander на європейський ринок, і в Jaguar Land Rover не бачать у цьому жодної проблеми. Більше того, британська компанія фактично надала китайському партнеру повну свободу дій у питанні міжнародної експансії.

Freelander повернувся у 2024 році вже не як окрема модель Land Rover, а як спільний бренд Chery та Jaguar Land Rover. Партнери володіють ним на рівних умовах — 50 на 50. При цьому JLR відповідає за дизайн і контроль над використанням історичного імені, а Chery бере на себе виробництво, технології та просування на ринках.

Першою моделлю нового бренду став великий кросовер Freelander 8, який дебютував на автосалоні в Пекіні. Спочатку автомобіль продаватиметься лише в Китаї, однак у компанії вже відкрито говорять про плани виходу за межі домашнього ринку.

Керівник бренду Freelander Вень Фей підтвердив, що для Європи та інших регіонів готуватимуть окремі версії моделі з урахуванням місцевих вимог і специфіки ринку. Тобто експортні автомобілі не будуть просто копіями китайських модифікацій.

У Jaguar Land Rover до такої перспективи ставляться напрочуд спокійно. Генеральний директор компанії ПБ Баладжі прямо заявив, що Chery самостійно вирішуватиме, як і де просувати Freelander за межами Китаю.

За його словами, роль JLR полягає лише в тому, щоб нові моделі відповідали дизайнерській філософії бренду. Після цього автомобілі стають повністю зоною відповідальності китайського партнера. У компанії розглядають цей проєкт як спосіб спільного розширення ринку, а не як внутрішню конкуренцію для Land Rover.

Freelander 8 побудований на платформі Chery iMax, яка підтримує одразу кілька типів силових установок: повністю електричні версії, plug-in гібриди та модифікації зі збільшеним запасом ходу. Першою на ринок вийде саме EREV-версія, де 1,5-літровий турбомотор працюватиме виключно як генератор для підзарядки батареї.

Точні характеристики силової установки поки не розкриваються, однак уже відомо, що Freelander 8 стане дуже великим SUV. Його довжина сягає 5185 мм, ширина — 2050 мм, а колісна база становить 3040 мм. Фактично новинка виявилася навіть більшою за Land Rover Defender.

Ставка робиться і на сучасні технології. У базове оснащення входить LiDAR, за системи допомоги водієві відповідає Huawei ADS 4.1, а центральною електронною платформою став процесор Qualcomm Snapdragon 8397.

При цьому поки незрозуміло, чи продаватимуть Freelander у Європі через нинішню дилерську мережу Jaguar Land Rover. Але сам факт того, що JLR готова допустити китайський Freelander на власні ринки, добре демонструє, наскільки сильно змінився автомобільний бізнес за останні роки.

Колись поява великого китайського SUV із британським ім’ям могла б викликати серйозне занепокоєння всередині Land Rover. Тепер же компанія сприймає це як ще один спосіб заробити на швидкому зростанні китайського автопрому та глобальному попиті на електрифіковані моделі.