Китайська компанія Weichai Power повідомила про важливий етап у розвитку водневих двигунів внутрішнього згоряння. Її новий силовий агрегат WP15 успішно пройшов сертифікацію за екологічним стандартом China VI для комерційного транспорту. За словами виробника, це перший у світі важкий водневий двигун внутрішнього згоряння, який отримав таке схвалення.

WP15 створений для великовантажної техніки та має робочий об’єм 14,6 літра. Двигун розвиває 600 к.с. і 2800 Нм крутного моменту, а під час випробувань продемонстрував максимальний термічний ККД 46,8%. У Weichai зазначають, що це один із найкращих показників серед сучасних водневих двигунів такого типу, який наближається до рівня найефективніших дизельних силових агрегатів.

Сертифікаційні випробування проходили в Китайському автомобільному дослідницькому центрі (CATARC). Фахівці перевірили роботу двигуна в різних режимах — від холодного запуску й холостого ходу до максимальної потужності та різких змін навантаження. За результатами тестів силова установка підтвердила відповідність вимогам екологічного стандарту China VI та стабільність роботи в усьому робочому діапазоні.

Однією з головних особливостей WP15 стала система безпосереднього впорскування водню в циліндри. На відміну від двигунів, де паливо подається через впускний тракт, таке рішення дає змогу точніше контролювати процес згоряння, зменшити ризик передчасного займання та зворотного поширення полум’я — проблем, які тривалий час залишалися одними з головних викликів для водневих двигунів.

Завдяки цьому двигун здатний працювати на збіднених паливних сумішах, що підвищує ефективність використання водню та сприяє зменшенню втрат енергії. Ще однією перевагою розробники називають високий рівень уніфікації з дизельними двигунами. За даними Weichai, понад 90% компонентів WP15 мають спільну конструкцію з традиційними силовими агрегатами компанії, що спрощує інтеграцію нового двигуна у вже існуючу техніку та потенційно здешевлює його виробництво.

На відміну від водневих паливних елементів, яким потрібен водень дуже високого ступеня очищення, WP15 може працювати на паливі різної чистоти. На думку виробника, це спростить розвиток водневої інфраструктури та зробить експлуатацію такого транспорту менш залежною від якості палива.

Weichai розглядає новий двигун насамперед для магістральних вантажівок, кар’єрної та будівельної техніки, портових тягачів, металургійного транспорту, а також великих стаціонарних генераторних установок. Наступним кроком компанія називає підготовку WP15 до серійного виробництва та участь у китайських програмах розвитку водневої енергетики.

Водночас WP15 не варто плутати з автомобілями на водневих паливних елементах. У цьому випадку водень використовується як паливо для двигуна внутрішнього згоряння, тоді як у паливних елементах він бере участь в електрохімічній реакції, що виробляє електроенергію для живлення електродвигуна. Таким чином Weichai робить ставку на альтернативний шлях розвитку водневого транспорту, який дозволяє використовувати добре знайому архітектуру двигуна внутрішнього згоряння, адаптувавши її до нового виду палива.