Шведська компанія Volvo Cars призупинила операційну діяльність свого акумуляторного стартапу Novo Energy на час пошуку нового технологічного партнера для проєкту. У самій компанії наголошують, що йдеться саме про операційну паузу, а не про остаточне закриття підприємства.

Це рішення ухвалене на тлі ширшої кризи європейських акумуляторних проєктів. За останні два роки низку заводів із виробництва батарей у Європі було скасовано або відкладено через стрімке зростання витрат, ускладнення фінансування та помітне уповільнення попиту на електромобілі. На цьому тлі дедалі гостріше відчувається домінування Китаю у світовому виробництві тягових акумуляторів.

Завод Novo Energy фактично перебуває у невизначеному стані вже понад рік. Після краху шведського виробника акумуляторів Northvolt, який у 2021 році був співзасновником Novo Energy разом із Volvo Cars, автоконцерн узяв стартап під повний контроль і розпочав пошук нового партнера з боку батарейної індустрії. Водночас, як зазначають у компанії, сам факт переговорів із кількома потенційними партнерами не став причиною зупинки — вирішальним чинником стали саме фінансові навантаження.

Будівництво акумуляторного заводу практично завершене, однак у Novo Energy визнають, що без чіткого розуміння джерел фінансування та майбутньої структури партнерства продовжувати роботу за початковим планом більше неможливо. У Volvo Cars прямо зазначають, що наразі не можуть назвати ні терміни запуску виробництва, ні формат, у якому воно могло б відбутися після відновлення проєкту.

Операційна пауза матиме й соціальні наслідки. Усі 75 працівників, які залишалися в Novo Energy, будуть звільнені. Це вже друге суттєве скорочення персоналу: у травні минулого року штат компанії був зменшений удвічі.

Керівництво Novo Energy також звертає увагу на роль державної підтримки. У Volvo Cars наголошують, що для залучення нового партнера критично важливими є фінансові інструменти з боку Європейського Союзу — зокрема кредитні гарантії та інші механізми підтримки інвестицій у локальне виробництво батарей. Саме про ці умови потенційні партнери запитують у першу чергу.