Маркетологи MINI вважають, що багато клієнтів невпевнено почуваються на автомобілі з трьома педалями, тому розробили спеціальні курси водіння, які проходитимуть на майданчику BMW Performance Center у штаті Каліфорнія. Навчання складатиметься з двох етапів (на майданчику та на треку), кінцева мета — навчити користуватися ручною коробкою передач у безпечній та захоплюючій атмосфері.

Курси навчання водінню на «механіці» з’явилися неспроста. Нещодавно компанія повернула ручну коробку передач як опцію для трьохдверних хетчбеків. Оскільки опитування американських власників показували, що MINI вважають цікавим «драйверським» брендом, британці вирішили зіграти на цьому та показати переваги «механіки».

Оскільки йдеться про повноцінне навчання, інструктори MINI готові почати з азів: спочатку «курсанти» шукатимуть точку схоплювання зчеплення, потім відпрацьовуватимуть плавні зупинки та гальмування, а до вправ на треку перейдуть під завісу курсу.

Проблема невміння американців керувати автомобілем з «механікою» аж ніяк не надумана: два роки тому було проведено дослідження, яке показало, що третина водіїв у США зовсім не вміють користуватись педаллю зчеплення, а у водінні машини з ручною коробкою передач зацікавлені лише 30% респондентів.

У США нерідкі випадки, коли викрадачі не в змозі зрушити з місця автомобіль з ручною коробкою передач, а кілька років тому Honda навіть випустила відеоролик, в якому розповідається, навіщо взагалі потрібна педаль зчеплення.

Баварський автоконцерн BMW AG має намір згорнути виробництво електричної версії автомобілів MINI у Великій Британії наступного року і перенести його до Китаю. Це завдає серйозного удару по надіях Великобританії на те, що вона може стати глобальним центром виробництва екологічно чистих автомобілів.

Виробництво електромобілів на підприємстві, розташованому на околиці Оксфорда, припиниться наступного року в рамках планів зміни модельного ряду автовиробника з 2024 року. Потужність заводу становить близько 40 тис. електричних MINI на рік.

Спільне підприємство BMW з китайською Great Wall Motor дозволить компанії випускати хетчбеки та невеликі позашляховики у східному Китаї, як і MINI Aceman наступного покоління із нульовим рівнем викидів.

BMW також повідомив, що нова електрична версія Countryman — найбільшого автомобіля в модельному ряду MINI — вироблятиметься на заводі в Лейпцигу. Бензинові Mini Coopers будуть вироблятися в Оксфорді у тридверному, п’ятидверному та кабріолетному варіантах для експорту на такі ринки, як США, Японія та Близький Схід. При цьому BMW підтвердили, що збереже виробництво MINI з двигуном внутрішнього згоряння до 2030 року.

Американська філія марки MINI оголосила, що тридверні хетчбеки 2023 модельного року будуть доступні в тому числі з ручною трансмісією, причому «три педалі» можуть бути у всіх малолітражок, у тому числі у «заряджених» Cooper JCW. Для п’ятидверних MINI та кабріолетів Cooper «механіка» залишиться недоступною через проблеми з ланцюжками поставок. Чи відновлять продаж «трипедальних» MINI за межами США невідомо.

Про припинення виробництва автомобілів MINI з «механікою» стало відомо на початку травня. Тоді британська марка не уточнила, коли ручну коробку передач назад додадуть в конфігуратор, але схоже криза дефіциту мікрочіпів подолана, і опції, що раніше відсутні, стануть потроху повертати.

За традицією до нового модельного року MINI поміняє палітру кольорів кузова та перегляне обладнання. Проте можливості персоналізації скоротяться, щоб «забезпечити безперервну доставку нових автомобілів на ринок». Базовий MINI Cooper із твердим дахом коштує в США від 28 600 доларів, найдорожчий у лінійці Countryman JCW потягне на 49 075 доларів.

До 2030 року компанію MINI чекає повна електрифікація, так що століття механічних коробок передач у будь-якому випадку добігає кінця. Британські журналісти вважають, що «батарейні» новинки MINI будуть випускатися в Китаї.