На машинах BMW з’являться деталі, створені за допомогою тривимірного друку. Йдеться про технологію електродугового вирощування, або WAAM. Завдяки їй компоненти підвісок можна друкувати швидко та з мінімумом відходів, застосовуючи алгоритми топологічної оптимізації.

Такі деталі мають порожню структуру, що дає очевидний виграш у масі без зниження жорсткості. За словами BMW, після завершення стендових випробувань, WAAM-деталі почнуть встановлювати на серійні машини.

Технологій тривимірного друку сьогодні налічується понад десяток — від пошарового затвердіння рідкого матеріалу під дією лазера (стереолітографія, або SLA) до синтезу за допомогою цифрової проекції світла (Digital Light Synthesis, DLS). Наприклад, Ford використовує одночасно кілька способів адитивного виробництва (FDM, SLS, SLA, DLS). А у центрі 3D-друку BMW Group вже дев’ять років удосконалюють процес електродугового вирощування (Wire Arc Additive Manufacturing, WAAM).

Це відносно нова ростова технологія, що полягає в наплавці електродугового дроту. На відміну від просунутого лазерного спікання, WAAM краще підходить для великих деталей, наприклад опор стійок підвіски. Фізика процесу уможливлює порожнисті структури, тобто з оптимальним співвідношенням жорсткості і маси, але недоліком буде характерна нерівна поверхня. Щоправда, за словами BMW, навіть без подальшого опрацювання такі деталі успішно проходять тести на циклічні навантаження.

Найцікавіше те, що німці поєднали виробничий процес WAAM з проектуванням на основі методів генеративного дизайну. Завідують цим спеціальні алгоритми, створені під натхненням від еволюційних процесів, які у живої природі. Отримані у такий спосіб біонічні структури вимагають менше сировини і в процесі фінального доведення посилюються лише у навантажених місцях — знову ж таки економія.

Зрозуміло, такий підхід вважається і більш екологічним, тому технологію почнуть застосовувати на серійних машинах у найближчому майбутньому. Швидше за все, після 2025 року, з приходом Neue Klasse.

BMW на днях представила концепт-кар Vision Neue Klasse X, повністю електричний «спортивний автомобіль», який втілює електричний кросовер iX3, що має дебютувати наступного року. Під час дебюту Vision Neue Klasse X BMW також продемонстрував оригінальний Vision Neue Klasse — чотиридверний електричний спортивний седан 2023 року.

Vision Neue Klasse має низьку посадку та спортивний стиль із класичними пропорціями седана. Кай Лангер, голова дизайну повністю електричного i-підрозділу BMW, пояснив, що це не випадковість.

Лангер колись володів BMW 3-ї серії покоління E30, машиною, яку він описав як «справді знищену». Тож коли він доручив своїй команді розпочати роботу над дизайном Vision Neue Klasse, він хотів викликати те саме спортивне відчуття свого легендарного E30.

Він зробив це тонко: лінія пояса концепт-кара Vision Neue Klasse знаходиться точно на тій самій висоті, що й підвіконня на E30, другому поколінні 3-ї серії, виготовленої з 1982 по 1994 рік.

«Це те, що я дав в якості завдання на проектування», — розповів Лангер на прес-заході BMW в Португалії. «Я сказав, що б ми не робили з автомобілем, лінія поясів повинна бути такою ж, як на E30».

Це, за словами Лангера, надає Vision Neue Klasse відчуття спадщини, не вдаючись до явного ретро-стилю.

«Більша решітка радіатора, майже не затемнене скло, це додає машині стільки легкості, скільки ми можемо», — сказав він.

E30 є легендарним серед автолюбителів як автомобіль, який пропонує комфорт, практичність і продуктивність в одному пакеті. Це покоління, яке випустило перший M3, але навіть базові E30 відомі своєю простотю, комунікабельністю та задоволенням від керування. Подібно до BMW 2002 1960-х років, E30 допоміг зміцнити імідж BMW як виробника блискучих спортивних седанів — те, що компанія хоче відродити, коли переходить від двигунів внутрішнього згоряння до повністю електричних транспортних засобів.

Отже, Vision Neue Klasse, яка відроджує назву «новий клас», яку BMW востаннє використовувала в 1960-х роках, і водночас віддає данину поваги E30.

«E30 — дуже динамічний автомобіль, але не агресивний, — сказав Лангер. «Світ важкий. Будьте динамічними, будьте спортивними, якими завгодно, але не будьте агресивними. Це те, у що ми дійсно віримо».