Китайский конгломерат Evergrande Group, известный благодаря гонконгской «дочке» Evergrande Health, основал две новые компании. Полное название первой — Evergrande Hengchi New Energy Automobile Technology Co. Ltd., она базируется в провинции Гуандун. Вторая — Evergrande New Energy Automobile (Guangxi) Co., Ltd. — поселилась в автономном районе Гуанси. Обе фирмы нужны для производства, продаж и обслуживания электрокаров, которые с 2021 года будут выпускаться под новым премиум-брендом Hengchi (Хэнчи, «вечная скорость»). Первые шесть образцов сегодня представлены на суд публики почти без описания.

Лев на щите — символ бренда. Модели «первой фазы» — это три кроссовера, два седана и минивэн. На сцене они расставлены не по порядку: Hengchi 5, Hengchi 3, Hengchi 1, Hengchi 2, Hengchi 4, Hengchi 6. За внешность машин с номерами 1, 2 и 4 отвечает бывший шеф-дизайнер MINI Андерс Варминг.

Hengchi 4 — семиместный минивэн. Только он брендирован как Evergrande. Hengchi 5 и 6 — маленькие паркетники A-класса. «Шестёрка» подаётся как «купе». Наряду с Андерсом Вармингом над дизайном работает выходец из ателье Bertone Майкл Робинсон.

На первом этапе запланирована мощность в 100 000 автомобилей в год, на втором — миллион, на третьем (через 10–15 лет) — пять миллионов. Продаваться они должны «по всему миру». Уже налажено партнёрство с 60 ведущими поставщиками, среди них присутствуют AVL, BASF, Benteler, Bosch, Continental, EDAG, Magna Steyr, ZF. Серийный седан Hengchi 1 будет представлен до конца 2020-го. Скорее всего, премьера пройдёт 26 сентября в Пекине.

Главной «головной болью» создателей электрокаров является запас хода при сохранении умеренной массы транспортного средства. Несколько стартапов из Японии уже добились впечатляющих результатов.

Как рассказывает издание Nikkei, компания 3Dom — стартап, появившийся в Токийском столичном университете в 2014 году. Его создал профессор Киёси Канамура, который собрал вокруг себя команду из инженеров крупных компаний — производителей бытовой техники, таких как Panasonic, и автопроизводителей. В настоящее время стартап насчитывает 70 специалистов.

Уже через 2 года 3Dom планирует начать коммерциализацию литий-металлических батарей, которые при сравнимых габаритах и весе позволят получить вдвое больше энергии, чем современные литий-ионные источники питания. Благодаря этому удастся существенно увеличить запас хода электромобилей.

Японская компания намерена заменить углеродные материалы на металлический литий. Он позволяет значительно увеличить ёмкость, но склонен к коротким замыканиям и воспламенению.

Чтобы побороть негативную реакцию, компания разработала специальный сепаратор, который подавляет неравномерность химической реакции. Сепаратор имеет сферические отверстия диаметром несколько сотен нанометров, расположенные в идеальном порядке. Оптимальный размер и расположение отверстий обеспечивают равномерный поток ионов и равномерную химическую реакцию.

Сепаратор изготовлен из полиимида — термостойкого пластика, который не будет гореть даже при температуре 400 градусов Цельсия. Другой стартап, Azul Energy из города Сендай, фокусируется на производстве не всей батареи, а ее отдельных элементов. По словам его руководителя Хироши Ябу, специальные катализаторы для АКБ на основе кислорода и металлов позволят ускорить процесс разряда и увеличить общую ёмкость, а следовательно и запас хода, в 3-10 раз.