Американський автовиробник розкрив нові подробиці про свій стратегічно важливий проєкт — середньорозмірний електричний пікап, який має вийти на ринок США вже у 2027 році з цільовою стартовою ціною близько 30 000 доларів. Саме ця модель стане першим серійним автомобілем на новій модульній архітектурі Ford Universal EV Platform, яку в компанії називають одним із найамбіційніших і найважливіших проєктів за всю історію бренду.

Після нещодавніх фінансових втрат у напрямку електромобілів за 2025 рік Ford не відмовляється від електричної стратегії, а навпаки — робить ставку на доступність і ефективність. Керівник компанії Джим Фарлі раніше підкреслював, що Universal EV Platform має стати основою для сімейства масових електромобілів, здатних конкурувати за ціною не лише з електрокарами, а й з традиційними бензиновими моделями.

Розробка платформи стартувала ще у 2022 році в межах спеціального підрозділу Ford Skunkworks під керівництвом Алана Кларка — одного з колишніх провідних інженерів Tesla. Команда працювала у форматі внутрішнього стартапу з мінімальною бюрократією та високим рівнем автономії, орієнтуючись на принцип «швидко помилятися — швидко навчатися», запозичений з інженерної культури Формули-1.

Нова архітектура поєднує 400-вольтову силову систему з 48-вольтовою низьковольтною електромережею. Саме 48-вольтова архітектура дозволила суттєво скоротити довжину електропроводки — приблизно на 1,2-1,3 км порівняно з Ford Mustang Mach-E — і зменшити її масу майже на 10 кг. Крім того, Ford активно застосовує великогабаритне лиття під тиском. Якщо у нинішнього Maverick використовується 146 окремих деталей у певних вузлах, то в новому електропікапі їх замінюють лише дві великі цільнолиті секції. Загалом кількість деталей зменшена на 20%, кріпильних елементів — на 25%, а кількість виробничих операцій — на 40%. Час складання скорочується приблизно на 15%.

Окрему увагу приділено батареї, адже саме вона формує близько 40% вартості електромобіля і приблизно чверть його маси. Ford стане першим автовиробником у США, який налагодить власне виробництво призматичних літій-залізо-фосфатних акумуляторів. Осередки LFP типу мають форму «цеглинок» і інтегруються безпосередньо в структуру кузова, що дозволяє зменшити масу, підвищити жорсткість конструкції та оптимізувати внутрішній простір. Виробництво батарей буде локалізоване у штаті Мічиган.

Хоча LFP-батареї поступаються за енергетичною щільністю деяким іншим хімічним системам, Ford компенсує це комплексною роботою над аеродинамікою. За словами компанії, понад половина інженерів аеродинамічної команди мають досвід у Формулі-1. У результаті новий пікап демонструє на 15% кращу аеродинамічну ефективність, ніж будь-який інший пікап, що сьогодні представлений на ринку. Якщо використати однакову батарею, нова електрична модель забезпечить майже на 80 км або приблизно на 15% більший запас ходу порівняно з найаеродинамічнішим бензи новим середньорозмірним пікапом у США. На високих швидкостях перевага може сягати 30%.

Інженери оптимізували навіть форму даху, надавши їй профіль краплі, щоб створити так звану «віртуальну поверхню» для потоку повітря. Нижню частину кузова розробили з урахуванням гоночних принципів: болти зроблені врівень із днищем, а повітряні потоки спрямовуються навколо коліс і елементів підвіски. Часткове «приховування» задніх коліс додало близько 7 км запасу ходу — саме такі дрібні рішення формують загальний результат.

Перший автомобіль на новій платформі — компактний за американськими мірками дворядний електропікап, який, за неофіційною інформацією, може отримати історичну назву Ranchero. Ford стверджує, що він матиме більше внутрішнього простору, ніж Toyota RAV4, а розгін до 100 км/год займатиме приблизно 4,5 секунди. При цьому компанія розраховує забезпечити нижчу вартість володіння, ніж у Tesla Model Y.

Виробництво нових електромобілів буде налагоджене на заводі у Луїсвіллі, штат Кентуккі. Для цього Ford інвестував близько 2 млрд доларів у модернізацію підприємства і припиняє там складання бензинових моделей Ford Escape та Lincoln Corsair. Запроваджується нова виробнича система Ford Universal EV Production System із розгалуженою схемою складання: окремо формуються передня, центральна (з батареєю) та задня частини кузова, після чого вони з’єднуються в єдиний модуль. Такий підхід дозволяє зменшити площу конвеєра та скоротити витрати.

У Ford переконані, що якщо стратегія спрацює, компанія зможе запропонувати ціле сімейство доступних електромобілів, здатних конкурувати за ціною з найкращими світовими моделями, включно з автомобілями з двигунами внутрішнього згоряння. Саме тому Universal EV Platform розглядається не як чергова архітектура, а як фундамент для нового етапу розвитку бренду в електричну епоху.