Сьогодні системами на кшталт Apple CarPlay нікого не здивуєш, але 40 років тому навігаційні системи були дивом. І першою таке диво представила саме Honda.

Система Honda Electro Gyrocator була представлена у 1981 році як додаткова опція на Honda Accord 2 покоління. І ця історія цікавіша, ніж може здатись, адже в ті часи GPS ще не було в масовому використанні. Тобто навігація працювала суто механічно.

«Серцем» системи слугував газовий гіроскоп, який працював за допомогою інерційного руху гелію. Газ впорскувався на два розігрітих дроти. Коли автомобіль повертав, інерційний рух газу змінювався і розподілявся на дроти нерівномірно. Різниця в температурі дротів дозволяла зафіксувати, куди саме рухається автомобіль.

Дані з гіроскопа та датчику пробігу авто виводились на монохромнии? екран у вигляді точки, яка змінювала своє положення. Поверх монітора встановлювалась напівпрозора мапа масштабом 1/250 000, яка дозволяла відслідкувати рух авто. Власне використання мап і було недоліком системи — водію доводилось мати багато мап та змінювати їх вручну, часто було складно визначити стартову точку.

А найбільшим недоліком навігаційної системи була її вартість — 2800 доларів, майже чверть від всієї вартості авто. Згодом, у 1990 році Honda створила технологію вже цифрових мап на моделі Legend, де так само використовувався газовий гіроскоп.

Honda володіє патентами на більшість основних технологій, включаючи карти на CD-ROM, технологію зіставлення карт та систему зберігання карт на розділи. У 2017 році Інститут інженерів з електротехніки та електроніки (IEEE) відзначив Honda Electro Gyro-Cator як «IEEE Milestone» за її внесок у розвиток технологій.