На самому початку вересня концерн Volkswagen оголосив про майбутнє закриття кількох заводів і неминучі звільнення. Причиною стали фінансові показники компанії. Щоб це виправити, було ухвалено план зі скорочення витрат відразу на 10 млрд євро.

Невдовзі після цього Volkswagen розірвав угоду з профспілками, яка гарантувала збереження робочих місць, після чого між керівництвом компанії та її співробітниками розпочалися напружені переговори щодо врегулювання ситуації. Наразі з’ясувалося, що вони ні до чого не привели, і профспілки оголосили про «попереджувальний» страйк, який розпочнеться 1 грудня.

Інакше й бути не могло, адже сторони висувають взаємовиключні вимоги. Volkswagen, як і раніше, має намір закрити кілька заводів у Німеччині і скоротити їх персонал, але навіть робітникам, що залишилися, знизять зарплату приблизно на 10%. Крім того, розглядається можливість скасування додаткових виплат, премій та бонусів за вислугу років. Зрозуміло, такі перспективи не влаштували профспілки: вони були готові до скорочення зарплатного фонду на 1,5 млрд євро, але лише за рахунок премій та «парашутів» управлінців середньої та вищої ланки.

У результаті профспілковий комітет з переговорів одноголосно проголосував за початок «запобіжного страйку». За словами лідерів робітників, усі працівники компанії Volkswagen готові до конфлікту у боротьбі за свої інтереси, а тяжкість наслідків безпосередньо залежить від договороспроможності топ-менеджменту концерну. Страйк обіцяє стати найбільшим у Німеччині за кілька десятиліть і триватиме як мінімум до 9 грудня. На цю дату намічено наступний раунд переговорів.

Частково до такого стану справ призвела ставка на електромобілізацію. Сімейство батарейних ID-моделей не змогло стати досить популярним, щоб замінити паливні машини. Крім традиційних для електромобілів проблем свою роль зіграв невиразний дизайн ID-машин. Глава відділу технічних розробок Volkswagen Кай Грюніц заявив, що невдовзі вся гама зазнає глибокого рестайлінгу. Новий стиль буде натхненний моделями минулого та концепт-каром Volkswagen ID.2all.

Паралельно удосконалюватиметься платформа MEB. Технічні зміни необхідні для того, щоб нинішня електромобільна архітектура Volkswagen протрималася до появи платформи наступного покоління SSP (Scalable Systems Platform). Компанія ґрунтовно підходить до її створення та доведення, для чого і було укладено співпрацю з фірмою Rivian. На думку Грюніца, американський стартап розробляє свої моделі швидше і дешевше, ніж традиційні автовиробники, і за цими показниками порівняти з швидкими китайськими конкурентами.

Повертаючись до найближчих перспектив, вже наступного року Volkswagen покаже серійний хетчбек ID.2, а також кросовер на його базі. Пізніше вийде «гаряча» версія ID.2 з приставкою GTI, поява якої лягає в нову канву повернення марки Volkswagen до свого коріння.