Skoda уже 23-й год подряд является официальным партнером велогонки «Тур де Франс». В этом году роль знаменитого «красного автомобиля» директора гонки впервые будет выполнять новый Skoda Peaq, который компания представила всего несколько дней назад.

Во время «Тур де Франс» в составе автопарка организаторов работают десятки автомобилей, но самым известным среди них остается так называемый Red Car — красный автомобиль директора гонки.

Именно из него директор гонки Кристиан Прюдомм (Christian Prudhomme) контролирует ход этапов, поддерживает связь с организаторами и принимает оперативные решения. Машина оснащена шестью радиоантеннами, мигалками и даже холодильником для шампанского, который стал одной из характерных деталей этого автомобиля.

Первый такой автомобиль Skoda построила ещё в 2004 году на базе Superb первого поколения. В последующие годы в качестве штаба гонки использовались Skoda Enyaq и Superb iV, а теперь их сменил новый Peaq.

Переоборудование начинается еще на заводе

За основу специального автомобиля взяли полноприводную Skoda Peaq 90x Sportline.

В отличие от предыдущих лет, когда готовые автомобили переоборудовали уже после сборки, теперь этот процесс интегрирован непосредственно в производство. После сборки кузова автомобиль временно снимают с конвейера для установки специального оборудования, после чего он возвращается на производственную линию и проходит дальнейшие этапы сборки вместе со стандартными машинами.

Одним из ключевых элементов является система связи с шестью антеннами, встроенными в кузов. Блок управления и отдельный аккумуляторный модуль расположены в багажнике — на месте, где в серийном семиместном Peaq находится третий ряд сидений.

Все дополнительное оборудование увеличивает массу автомобиля примерно на 150 кг. По словам производителя, система связи может работать автономно в течение двух-трёх суток, хотя из соображений надёжности её заряжают после каждого этапа.

Кроме того, автомобиль получает специальные крепления для рекламных конструкций над лобовым стеклом и на капоте, а также индивидуальное оформление кузова.

Панорамную крышу пришлось переделать

Самой сложной частью модернизации стала панорамная крыша.

В серийной модели он открывается назад, однако директору гонок необходимо безопасно подниматься на заднем сиденье и официально давать старт этапам. Для этого инженеры установили крышный модуль от другой модели Skoda, развернув его на 180 градусов.

При этом конструкцию пришлось адаптировать так, чтобы она не уменьшила пространство над головами пассажиров.

Салон превратили в мобильный офис

Хотя стандартная Skoda Peaq рассчитана на семерых пассажиров, версия для «Тур де Франс» имеет только четыре места.

Кристиан Прюдомм занимает место позади водителя. Центральное сиденье второго ряда заменили специальной консолью со столиком и холодильником, а место позади переднего пассажира предназначено для почетных гостей. Во время гонок там регулярно ездят главы государств и другие приглашенные лица.

Перед началом гонки автомобиль проходит серию испытаний с участием водителей, среди которых часто бывают бывшие профессиональные велогонщики. Одной из особенностей машины является специальный пневматический сигнал. Его звук хорошо узнают участники пелотона, поэтому могут заранее понять, что приближается автомобиль директора гонки.

В этом году новым послом велоспортивной программы Skoda стал четырехкратный победитель «Тур де Франс» Крис Фрум (Chris Froome). Он рассказал, что хорошо помнит борьбу за позиции непосредственно позади «красного автомобиля», особенно на этапах с сильным боковым ветром. Теперь он впервые будет наблюдать за гонкой уже из салона автомобиля сопровождения.