На ринку колекційних автомобілів з’явилася унікальна пропозиція: британська компанія Shmoo Automotive виставила на продаж рідкісний прототип TVR White Elephant, створений наприкінці 1980-х років. Автомобіль, побудований у 1988 році, так і не став серійною моделлю, однак зберігся до наших днів і нині може стати частиною приватної колекції.

Назва White Elephant («Білий слон») закріпилася за прототипом не випадково. Машина задумувалася як можливий напрямок розвитку бренду TVR на початку 1990-х років, але врешті компанія відмовилася від цього проєкту. У той період TVR почала поступово відходити від характерного клиноподібного стилю кузова, віддаючи перевагу більш округлому «біодизайну», який пізніше отримали моделі TVR Chimaera та TVR Cerbera.

Попри відмову від серійного виробництва, прототип не був знищений. Навпаки, його кілька років активно використовував тодішній власник компанії Peter Wheeler. За цей час автомобіль подолав приблизно 43 452 км, і Вілер навіть встановив у салоні спеціальне сидіння для свого собаки та відсік для мисливського спорядження.

У 2004 році Вілер продав автомобіль ентузіасту марки Howard Bryan — буквально за тиждень до того, як сам продав компанію TVR бізнесмену Nikolai Smolenski. На той момент прототип перебував у доволі поганому стані, тому новий власник розпочав масштабну реставрацію. Роботи тривали майже десять років і виконувалися за участі колишніх співробітників заводу TVR. У результаті автомобіль повністю відновили, включно з двигуном, а процес реставрації задокументували сотнями фотографій.

Технічно TVR White Elephant побудований на шасі TVR 420 SEAC. Під капотом встановлено незвичний для марки агрегат — 5,0-літровий V8, розроблений для спортивного седана Holden Commodore VL SS Group A SV. Двигун створили фахівці HSV (Holden Special Vehicles), заснованої легендарним інженером Tom Walkinshaw.

Потужність силового агрегату становить близько 440 к.с., а працює він у парі з механічною коробкою передач Borg-Warner T5. Така комбінація забезпечувала прототипу динаміку, гідну суперкарів свого часу: розгін до 100 км/год займав менш ніж 4 секунди, а максимальна швидкість досягала приблизно 273 км/год.

Дизайн кузова створив дизайнер John Ravenscroft. Передня частина автомобіля нагадувала модель 420, тоді як інші кузовні панелі були стилістично близькі до TVR Tasmin. Інтер’єр оформлений у традиційному британському стилі: зелену шкіру доповнюють вовняні килими та декоративні вставки з горіхового дерева.

У 2024 році прототип придбав третій власник — Ed Gibson, який проїхав на ньому лише кілька кілометрів і вирішив виставити автомобіль на продаж. За словами продавця, потенційні покупці повинні пропонувати понад 100 000 фунтів стерлінгів, що еквівалентно приблизно $132 500.

Якщо угода відбудеться, TVR White Elephant може стати одним із небагатьох автомобілів марки, проданих за шестизначну суму. Хоча цей прототип так і не дав початок новому поколінню моделей TVR, сьогодні він залишається важливою частиною історії британського бренду та рідкісним артефактом епохи незалежних спортивних автомобілів.