У США проти Tesla подали новий позов, пов’язаний зі смертельною аварією, яка відбулася у штаті Вашингтон, і яка знову поставила під сумнів безпечність фірмових електричних дверних ручок компанії. Позов, поданий до Федерального суду Західного округу штату Вашингтон, звинувачує автовиробника в технічному дефекті механізму дверей та недбалості, що, за твердженням позивачів, стало критичним фактором, який завадив рятувальникам витягти людей із палаючого автомобіля.

За матеріалами судової скарги, подружжя Джеффрі та Венді Денніс поверталися додому на своєму Tesla Model 3 у січні 2023 року, коли автомобіль, «раптово та швидко прискорившись», втратив керованість, врізався в електричний стовп і миттєво загорівся. У документі вказується, що «унікальна та дефектна конструкція дверної ручки» зробила неможливим відкриття дверей ззовні саме в той момент, коли швидкість втручання рятувальників визначає шанси на виживання. Венді Денніс загинула на місці трагедії. Її чоловік отримав тяжкі опіки ніг та інші трав ми.

Адвокати позивачів зазначають, що «кілька перехожих підбігли до автомобіля й намагалися допомогти Джеффрі та Венді, однак дверні ручки Model 3 не працювали». За словами юристів, люди навіть намагалися вибити скло бейсбольною битою, щоб дістатися до постраждалих, але полум’я з кожною секундою посилювалося. У тексті позову підкреслюється, що конструкція електричних ручок була не просто складною у використанні, а фактично недоступною під час надзвичайної ситуації, коли відмова електричної системи зробила їх повністю неоперабельними.

Цей випадок став черговим у низці подібних інцидентів, що вже стали предметом судових розглядів у США. Лише за останні місяці подано кілька позовів, у яких власники або родини загиблих стверджують, що електричні двері Tesla не спрацювали під час аварій. У Вісконсині сім’ї загиблих у Model S, де внаслідок пожежі загинули 5 людей, заявили, що пасажири були заблоковані всередині. Інший позов подано в Каліфорнії після аварії Cybertruck, де, за твердженням позивачів, недоліки дверей зробили автомобіль «пасткою для смерті». Ще одна справа стосується ав арії в Муррієті, де вижив лише один із 4 підлітків.

У новому позові зазначається, що Tesla була обізнана про можливі проблеми із системою відкривання дверей після серйозних ДТП та про ризики займання літій-іонної високовольтної батареї, але при цьому «не вжила жодних дієвих заходів» для їх усунення. Також у документі згадується, що Model 3 могла мати дефект, який призвів до «раптового неконтрольованого прискорення», а система автоматичного екстреного гальмування не спрацювала належним чином.

Важливою частиною технічної критики є конструкція двобатарейної системи автомобіля. Tesla використовує окрему низьковольтну батарею для живлення внутрішніх елементів, серед яких склопідйомники, сенсорні панелі та дверні механізми, а також окремий високовольтний акумулятор, який рухає автомобіль. Якщо низьковольтна батарея виходить з ладу після зіткнення, як це часто буває у важких аваріях, двері можуть залишатися заблокованими. Теоретично вони можуть бути відкриті вручну зсередини, але багато власників просто не знають, де шукати механічний важіль або як ним користуватися в умовах паніки, диму та вогню.

Bloomberg раніше повідомляв, що після серії резонансних подій у США Національна адміністрація безпеки дорожнього руху (NHTSA) ще у вересні оголосила про розслідування можливого дефекту в електричних дверних ручках Tesla. Регулятор отримав скарги, у яких зазначалося, що зовнішні ручки в певних випадках переставали працювати, залишаючи людей зачиненими всередині. Головний дизайнер Tesla Франц фон Хольцхаузен підтвердив журналістам, що компанія працює над оновленою, більш інтуїтивною конструкцією дверних ручок, які мали б забезпечувати швидше відкривання у «панічних ситуаціях».

Справу зареєстровано під номером 3:25-cv-06052 у Федеральному суді Західного округу штату Вашингтон (Такома). Tesla наразі не надала публічного коментаря щодо звинувачень.