Електромобілі в Європі дорожчають не лише через батареї. На собівартість дедалі сильніше тиснуть ціни на сировину, енергію та складні виробничі процеси, а також екологічні й технологічні вимоги, які стають жорсткішими з кожним роком. У такій ситуації автовиробники змушені переглядати сам підхід до створення автомобілів, шукаючи способи спростити конструкцію і зменшити витрати ще на етапі виробництва.

Одним із ключових напрямів стала радикальна оптимізація кузовних процесів. Ідея проста: чим менше деталей складається кузов, тим дешевше і швидше його виготовляти. Замість десятків окремих елементів, які потрібно штампувати, зварювати, перевіряти та логістично узгоджувати, заводи прагнуть переходити до великих структурних компонентів, сформованих за один виробничий цикл. Це дозволяє скоротити кількість операцій, спростити контроль якості та зменшити загальні витрати.

Раніше подібний підхід активно впроваджували американські та китайські компанії, використовуючи так званий ««gigacasting»» — лиття великих алюмінієвих елементів за допомогою гігантських пресів. Саме ця технологія дозволяє замінити десятки дрібних деталей однією масивною конструкцією, різко скоротивши складність складання автомобіля. Після Tesla до «gigacasting» звернулися й інші виробники, зокрема Volkswagen, Volvo, Toyota, а також низка китайських брендів.

Проте для більшості європейських компаній такий шлях виявився надто дорогим. «Gigacasting» потребує величезних інвестицій у обладнання, складної інфраструктури та значних фінансових ризиків. Саме тому частина європейського автопрому, зокрема великі концерни на кшталт Stellantis і Renault Group, вирішили не йти цим шляхом, шукаючи більш доступну альтернативу.

Так з’являється gigastamping — підхід, який у галузі вже називають «бюджетним gigacasting». Замість лиття з алюмінію використовується штампування великих сталевих деталей, часто з попередньо з’єднаних елементів. У підсумку завод отримує одну велику кузовну частину, яка замінює два десятки менших, але без потреби у наддорогих гігапресах. Лінії штампування простіші, дешевші в експлуатації та дозволяють використовувати сталь замість алюмінію, що суттєво знижує собівартість.

Постачальники компонентів наголошують, що головна перевага gigastamping полягає не лише у вартості обладнання. Менша кількість деталей означає менше етапів розробки, менше тестів, простішу сертифікацію та скорочення закупівель. Для автовиробника це прямий шлях до зниження витрат і швидшого виведення моделей на ринок.

Фактично gigastamping дозволяє європейським брендам адаптуватися до нової реальності без повної перебудови заводів. Компанії можуть використовувати вже наявні платформи та виробничі потужності, не вкладаючи мільярди в нове обладнання. Це особливо важливо на тлі конкуренції з китайськими виробниками, які мають доступ до дешевшого фінансування і можуть дозволити собі масштабні інвестиції в «gigacasting».