Європейський Союз та Китай розпочали новий раунд переговорів, що може суттєво змінити умови торгівлі електромобілями між двома економічними гігантами. Як повідомляє агентство Reuters з посиланням на офіційні джерела, сторони обговорюють можливість заміни чинних тарифів на китайські електрокари на механізм мінімальних цін, що може стати безпрецедентним компромісом у сфері міжнародної торгівлі.

Перемовини між сторонами вже стартували: комісар ЄС з питань торгівлі Марош Шефчович провів розмову з міністром торгівлі Китаю Ван Вентао. За підсумками цієї розмови Європейська комісія підтвердила, що сторони дійшли згоди щодо потреби вивчити та обговорити запровадження системи мінімальних цін на імпорт китайських електромобілів. У міністерстві торгівлі Китаю також підтвердили, що переговори мають розпочатися «негайно».

Ідея мінімальних цін виникла як альтернатива до жорстких імпортних тарифів, які ЄС запровадив минулого року через підозри в демпінгу з боку китайських автовиробників. Нагадаємо, що у жовтні 2024 року Європейська комісія запровадила додаткові антидемпінгові мита на імпорт електромобілів з Китаю, які сягали до 45,3%. Ставки для окремих компаній були визначені таким чином: 17% для BYD, 18,8% для Geely, 35,3% для SAIC. Усі ці надбавки діють понад чинне імпортне мито ЄС у розмірі 10%.

Комісар Шефчович раніше заявляв, що будь-яке альтернативне рішення, включаючи запровадження мінімальних цін, має забезпечувати таку ж саму ефективність у захисті європейського авторинку, як і чинні тарифи. Тобто, механізм повинен бути прозорим, контрольованим та передбачуваним, щоб не допустити витіснення європейських виробників з ринку дешевшими китайськими авто.

Ці переговори мають значення не лише для виробників і споживачів, а й для всієї системи торговельних відносин між Європою та Китаєм. Контекстом для цієї дискусії є загострення глобальних торговельних протистоянь, зокрема, ініційованих президентом США Дональдом Трампом, який уже оголосив про намір запровадити нові торговельні бар’єри проти не лише Китаю, а й деяких європейських партнерів. Це створює тиск на Брюссель, змушуючи шукати більш гнучкі форми врегулювання потенційних конфліктів із Пекіном.

Reuters зазначає, що переговори між Китаєм та ЄС поки перебувають на початковій стадії, однак сам факт їхнього початку є знаковим. Запровадження системи мінімальних цін, якщо сторони погодять її параметри, може стати унікальним прикладом деескалації торговельного конфлікту без прямого посилення протекціонізму. Це дозволило б зберегти доступ до європейського ринку для китайських автовиробників, не вдаючись до деструктивної ескалації тарифного протистояння, зокрема, у контексті електромобільного сектору, який є надзвичайно чутливим до цінової конкуренції.

Аналітики зазначають, що Європейський Союз наразі намагається балансувати між захистом власної автомобільної промисловості та збереженням економічного партнерства з КНР. Адже КНР уже не просто джерело дешевих авто, а й серйозний конкурент, що здатен пропонувати сучасні технології за нижчими цінами. Умови можливого компромісу можуть суттєво змінити логіку світової торгівлі в галузі електротранспорту.

Очікується, що в найближчі тижні Єврокомісія та уряд КНР оприлюднять детальніший план дій або дорожню карту переговорів. Залежно від результатів, сторони можуть домовитися про тимчасове призупинення чинних тарифів і перехід до нового цінового механізму. Але ключовою умовою, за словами Шефчовича, має залишатися здатність нового інструменту ефективно обмежити ризик демпінгу й недобросовісної конкуренції з боку китайських автовиробників.

Автомобільний гігант General Motors змушений піти на непопулярний, але вимушений крок: компанія тимчасово звільняє 200 працівників одного зі своїх найсучасніших виробничих майданчиків — заводу Factory Zero у місті Детройт. Це рішення стало реакцією на значне зниження попиту на електромобілі, який, як визнають у самій компанії, виявився набагато скромнішим, ніж очікувалося кілька років тому.

Factory Zero є ключовим елементом електромобільної стратегії GM. У 2020 році концерн оголосив про рекордну інвестицію — 2,2 мільярда доларів у переоснащення цього підприємства. Це була найбільша одноразова інвестиція в завод в історії компанії. Завод був покликаний стати флагманом нової ери електромобілів у США, символом переходу до «зеленого» транспорту й основною платформою для виробництва таких моделей, як Hummer EV, Chevrolet Silverado EV, GMC Sierra EV та Cadillac Escalade IQ.

Офіційно урочисте відкриття Factory Zero відбулося 17 листопада 2021 року, і ця подія набула політичного та суспільного розголосу. Сам президент США Джо Байден особисто відвідав церемонію, вважаючи запуск електрозаводу символом відродження американської промисловості й екологічно відповідального майбутнього. Тоді GM обіцяла не лише радикальну перебудову своїх виробничих потужностей, а й мільйони нових робочих місць в електромобільному секторі.

Втім, реальність виявилась складнішою. Попри очікування бурхливого зростання попиту на електромобілі, наразі General Motors змушена призупинити цей ентузіазм. Як повідомляє Reuters з посиланням на представників GM, скорочення не пов’язане з зовнішньополітичними чинниками, зокрема з анонсованими колишнім президентом Дональдом Трампом тарифами. Основна причина — корекція виробництва відповідно до «динаміки ринку». Зараз на заводі працює близько 4500 осіб, і тимчасово будуть звільнені 200 із них.

Представник компанії в коментарі для Carscoops також підтвердив, що це рішення пов’язане з необхідністю адаптувати темпи виробництва до реального попиту. За словами джерела в GM, компанія не змінює стратегічного курсу на електрифікацію модельного ряду, але робить «тактичне коригування», щоб уникнути надлишку готової продукції на складах і надмірних виробничих витрат.

Factory Zero лишається важливим центром для електричної лінійки GM, однак частину її виробничих ресурсів буде тимчасово зменшено. Також варто зауважити, що в галузі в цілому простежується охолодження інтересу до електромобілів, що пов’язують з високими цінами на такі транспортні засоби, недостатньо розвиненою інфраструктурою зарядних станцій у багатьох регіонах США, а також зростанням попиту на гібридні моделі як більш компромісний варіант для споживача.

Як зазначає агентство Reuters, загалом на американському ринку спостерігається певне зниження темпів переходу на електромобілі, попри значні державні інвестиції, податкові пільги та гранти. Цей факт змушує виробників більш гнучко планувати обсяги виробництва й переоцінювати прогнози зростання. Очевидно, що трансформація автомобільного ринку в напрямку електрифікації буде не настільки стрімкою, як це передбачалося на старті. GM, зокрема, вже кілька разів відкладала деякі релізи своїх електромобільних новинок, а також неодноразово ко ригувала виробничі плани з урахуванням ринкових тенденцій.

Поки що компанія не повідомляє, коли саме поверне звільнених працівників на виробництво, однак підкреслює, що ці звільнення є тимчасовими. У GM запевняють, що стратегія електрифікації залишається пріоритетною, і що концерн і надалі інвестуватиме в розробку нових моделей, батарейних платформ та програмного забезпечення для EV. Але, як визнає сама компанія, майбутнє цього напряму тепер буде значно обережніше сплановане, ніж кілька років тому.