Китай посилив експортний контроль за деякими категоріями графіту, ключового матеріалу для акумуляторів електромобілів, щоб «захистити національну безпеку та свої інтереси».

Деякі види графіту з 1 грудня будуть підпадати під так званий експортний контроль «товарів подвійного призначення», йдеться в заяві Міністерства торгівлі Китаю. Під подвійним використанням мається на увазі застосування у військовій сфері.

Наказ Пекіна з’явився через кілька днів після того, як адміністрація Байдена активізувала зусилля, спрямовані на те, щоб не допустити постачання передових мікросхем до Китаю — кампанія, яка включає обмеження на продаж процесорів, розроблених спеціально для китайського ринку. Посол США в Китаї Ніколас Бернс в інтерв’ю в четвер заявив, що ці заходи необхідні для закриття лазівок.

За даними міністерства торгівлі, графітові вироби підпадали під дію тимчасового наказу про експортний контроль, ініційованого в 2006 році. Водночас Китай заявив, що скасує тимчасовий експортний контроль на менш важливі категорії графіту, які використовуються в сталеливарній, металургійній та хімічній промисловості.

Графіт є важливим інгредієнтом анодів акумуляторів для електромобілів, клем всередині акумуляторної батареї. Виробники акумуляторів можуть використовувати для виготовлення анодів або природний графіт, видобутий з шахт, або синтетичний матеріал, який, як правило, дорожчий, але служить довше, швидше заряджається і підвищує безпеку. Китай є основним джерелом сировини, і на нього припадає близько 60% потужностей з виробництва природного графіту і 90% — синтетичного.

«Це сильно вплине на промисловість електромобілів та акумуляторів», — сказав Даніель Коллар, керівник відділу автомобілебудування та ланцюгів поставок консалтингової компанії Intralink, посилаючись на домінування Китаю у виробництві матеріалів. «Це також залежатиме від того, наскільки сильно Китай хоче тиснути на іноземні галузі».

Міністерство торгівлі заявило, що його заходи є звичайним коригуванням, яке не спрямоване на якусь конкретну країну або регіон, і що експорт, який відповідає відповідним правилам, буде дозволений. Китай експортує графіт до таких країн, як США, Південна Корея та Японія.

Джеймс Лі, аналітик, який займається матеріалами для акумуляторів у Сеулі в компанії KB Securities Co., назвав цю подію «шокуючою».

«Китай використав свою останню, найсильнішу карту в переговорах зі США щодо регулювання галузі електромобілів», — сказав він.

Тепер США можуть відповісти своїми заходами, наприклад, обмежити використання китайських акумуляторів в автомобілях, вироблених Tesla Inc. Фірма Ілона Маска має завод у Шанхаї, на який припадає більше половини загального обсягу виробництва американської компанії.

«Ми вивчаємо наслідки, тому я утримаюся від коментарів», — заявив головний секретар кабінету міністрів Японії Хірокадзу Мацуно. «Якщо це несправедливі заходи по відношенню до нашої країни відповідно до СОТ та інших міжнародних правил, ми відреагуємо належним чином згідно з цими правилами».

У серпні Китай почав обмежувати експорт галію та германію — двох металів, які мають вирішальне значення для деяких галузей напівпровідникової, телекомунікаційної та електромобільної промисловості. Експорт відновився наступного місяця.