У Каліфорнії спалахнув скандал навколо експлуатації водневих автомобілів Toyota Mirai, який переріс у колективний позов сотень власників цих машин проти компанії Toyota та пов’язаних з нею структур. Позивачі звинувачують виробника в тому, що він вводив споживачів в оману, перебільшуючи перспективи розвитку інфраструктури для заправки воднем і заявляючи про готовність ринку до масового використання таких автомобілів.

Ситуація для багатьох власників Toyota Mirai склалася критична. Через згортання програми розвитку водневої інфраструктури в Каліфорнії автомобілісти часто просто не можуть знайти працюючу заправку, а ті станції, що існують, або закриті на технічне обслуговування, або мають перебої з постачанням пального. На сьогодні у штаті діє лише близько 50 водневих заправок, і ця кількість не збільшується, попри обіцянки влади та автомобільних компаній. Ще кілька років тому каліфорнійська адміністрація декларувала плани витратити десятки мільйонів доларів на створення розгалуженої мережі таких заправок, а провідні автовиробники — Toyota, Hyundai та Honda — активно просували свої водневі моделі.

У реальності ж багато власників Mirai опинилися у ситуації, коли не можуть повноцінно використовувати свої автомобілі, хоча змушені продовжувати сплачувати великі суми за автокредити. Наприклад, одна з позивачок розповіла, що придбала Toyota Mirai за 75 тисяч доларів у липні 2022 року, однак невдовзі зіткнулася з проблемою: знайти працюючу водневу заправку стало практично неможливо. Автомобіль тривалий час простоює, бо його немає де заправити, але кредитні платежі на рівні 1100 доларів щомісяця доводиться вносити регулярно.

Ще однією причиною обурення водіїв стала різка зміна вартості заправки. Раніше повний бак обходився приблизно у 70 доларів, але наразі ціна зросла майже до 200 доларів. Це зробило експлуатацію Toyota Mirai економічно невигідною навіть у порівнянні з бензиновими чи електричними автомобілями.

Колективний позов ставить під сумнів доцільність подальшого розвитку водневої мобільності у Каліфорнії в її нинішньому вигляді. Власники Mirai вимагають від Toyota компенсації збитків та перегляду гарантійних зобов’язань. У компанії поки що утримуються від коментарів, але ситуація може суттєво вдарити по іміджу бренду, який позиціонував Mirai як технологічний прорив і транспорт майбутнього. Тепер же експерти прогнозують, що подібні судові позови можуть стати прецедентом для інших регіонів та «гальмом» у просуванні водневих автомобілів у США.